Más de 300 insurgentes chiitas muertos en Irak

Al menos 300 miembros de una milicia murieron el domingo durante una operación cerca de Zarka, una región rural unos 20 km al norte de Nayaf, en la cual también fallecieron tres policías y tres soldados iraquíes, según las autoridades locales.

Un helicóptero estadounidense que salió al apoyo de las tropas terrestres se estrelló en la región por una razón aún indeterminada, con un saldo de dos militares muertos, según el ejército estadounidense.

Las tropas estadounidenses también llevaron a cabo ataques aéreos, según testigos. El ejército estadounidense había transferido a las fuerzas iraquíes la responsabilidad de la seguridad en Nayaf el 20 de diciembre pasado.

La identidad de los milicianos es objeto de declaraciones contradictorias entre el vicegobernador de la provincia de Nayaf, que desencadenó una polémica al acusarlos de estar vinculados a Al Qaeda, y la policía de la provincia.

«Luego de lo que vi con mis propios ojos en el terreno, llegué a la convicción total de que Al Qaeda está detrás de este grupo», declaró el lunes el vicegobernador de Nayaf, Abdel Hussein Attan, en una conferencia de prensa.

«Según las confesiones de milicianos interrogados y las informaciones recabadas, este grupo muy bien estructurado, pensaba atacar a los responsables religiosos chiitas y tomar el control de Nayaf y de sus lugares santos», agregó.

«Se trata de un grupo chiita en apariencia, pero la convicción profunda de sus miembros es secreta y diferente», estimó Attan, que calificó la intervención de las fuerzas iraquíes de «operación preventiva».

«Disponemos de informaciones según las cuales su jefe sería de origen libanés», afirmó.

Estas declaraciones contradicen las de la policía de Nayaf, según la cual los milicianos, que se hacen llamar «Jund al Sama» (Los soldados del cielo), forman parte de una secta esotérica chiita que obedece a un «jefe espiritual» que pretende ser el representante de Mahdi, el imán escondido cuyo retorno esperan los chiitas.

Este jefe insurgente, identificado como Ahmed Ibn al Hassan y conocido como Al Yamani, sería un chiita iraquí proveniente de Diwaniyah, a 180 km al sur de Bagdad.

La organización terrorista Al Qaeda en Irak está compuesta por integristas sunitas que tienen un odio especial hacia los chiitas, a quienes consideran herejes.

Entre tanto, varios cientos de miles de peregrinos chiitas se encaminaban hacia la ciudad de Kerbala, a 110 km al sur de Bagdad, para conmemorar el martes el Achura, la muerte del imán Hussein, el nieto de Mahoma, que murió en el siglo VII cerca de la ciudad a manos de un ejército enviado por el califa Yazid.

Las medidas de seguridad fueron reforzadas para evitar atentados.

«Cinco terroristas, cuatro ciudadanos árabes y un iraquí, fueron detenidos al norte de la ciudad, a la cual intentaban ingresar con cinturones de explosivos para perpetrar un atentado», dijo a la prensa el gobernador de Kerbala, Aqil al Jazaali.

En el centro de Bagdad hubo procesiones reservadas a peatones, al igual que en Hilla (sur) y Nayaf.

En Bagdad, seis personas murieron en ataques y tres profesores universitarios y un alumno fueron secuestrados, mientras que otras tres personas murieron en enfrentamientos violentos en otros lugares de Irak.

Desde abril de 2003, más de 185 profesores universitarios han sido asesinados en Irak, otros 185 arrestados y 52 secuestrados, según un balance del ministerio de Educación Superior.

 

Bush

El presidente George W. Bush afirmó el lunes que Estados Unidos responderá «firmemente» si Irán incrementa la «acción militar» en Irak y afecta a las tropas estadounidenses o a civiles iraquíes. «Si Irán aumenta su acción militar en Irak en detrimento de nuestras tropas y/o gente inocente iraquí, responderemos firmemente», dijo Bush a la Radio Nacional Pública en una entrevista en la Casa Blanca.

 

Achura

El Achura, cuyas manifestaciones comienzan el martes, es un rito seguido por millones de chiitas en el mundo para conmemorar la muerte violenta de Hussein, el tercer imán del chiismo, asesinado en 680 por la dinastía sunita de los Omeyas.

Achura quiere decir décimo en árabe y se refiere al décimo día del mes musulmán de Mojarrán, punto culminante del duelo de los chiitas, que cada año reviven en forma a menudo pasional la muerte violenta de Hussein, nieto del profeta Mahoma, en la batalla de Kerbala. Según la tradición, Hussein fue decapitado y su cuerpo mutilado.

Los fieles chiitas conmemoran en la expiación y el dolor el martirio de su imán.

En este día, el más sagrado para los chiitas, los fieles vestidos de negro se golpean el pecho con la palma de la mano o la espalda con cadenas, en procesiones mortuarias a los gritos de «Oh Hussein».

Algunos se flagelan mientras que otros se hacen cortes en la cabeza con sables.

En 2006, más de tres millones de fieles del mundo entero participaron en la conmemoración del Achura en Kerbala, a 110 km al sur de Bagdad, donde se encuentra el mausoleo del imán Hussein.

Achura es un periodo de ayuno facultativo establecido por el profeta Mahoma, pero su conmemoración se ha convertido en la base de la identidad de los chiitas.

El chiismo surgió de una escisión del islam ortodoxo a causa de un conflicto por la sucesión del profeta Mahoma.

Alí, primo y yerno de Mahoma, es designado califa en 656, pero su autoridad es cuestionada y es el gobernador de Damasco, Muawiya, quien se convierte en califa. Este último es rechazado a su vez por una minoría de musulmanes que desean que la sucesión del profeta Mahoma corresponda a sus descendientes y se declaran «partidarios de Alí».