Por primera vez un árabe musulmán es ministro en Israel

El gobierno de Israel nombró ayer a un árabe musulmán como miembro del gabinete por primera vez en la historia del Estado hebreo, a pesar de la oposición de los ultranacionalistas y de algunos legisladores árabes.

Ghaleb Majadleh, de 53 años, diputado del Partido Laborista (centro-izquierda), fue designado ministro sin cartera en el gobierno de coalición del primer ministro Ehud Olmert.

Majadleh, un veterano dirigente sindical, afirmó que su nombramiento es un paso histórico en las relaciones entre los judíos y la minoritaria comunidad árabe en Israel. «El nombramiento del primer ministro árabe es una señal a los ciudadanos árabes de Israel para conducir a los árabes hacia la igualdad social y política», declaró a la AFP.

Todos los miembros del gabinete, exceptuando al ultranacionalista ministro de Asuntos Estratégicos, Avigdor Lieberman, votaron a favor de su designación, de acuerdo con una fuente gubernamental.

En 2001 Salah Tarif, miembro de la minoría drusa, fue elegido ministro sin cartera, pero renunció poco después, al ser inculpado de corrupción. En diciembre de 2003 fue condenado.

Majadleh y fuentes vinculadas a Olmert dijeron que ambos habían acordado que Majadleh recibiría una cartera dentro de algunas semanas, probablemente la del recién creado ministerio de Ciencia, Cultura y Deportes.

Los ministros también elogiaron el nombramiento de Majadleh, considerado como un paso del Partido Laborista para contrarrestar la posición ultranacionalista contra 1,3 millones de árabes que viven en Israel, donde constituyen 20% de la población.

«Ha llegado la hora de que haya un ministro árabe en nuestro gabinete. Yo saludo esta decisión», dijo a la AFP el viceprimer ministro Shimon Peres.

El ministro de Inmigración, Zeev Boim, sostuvo que la designación de Majadleh era «un día de celebración para el Estado de Israel y especialmente para la minoría árabe».

Sin embargo, varios legisladores árabes denunciaron el nombramiento de Majadleh, que reemplaza al ex ministro de Cultura Ophir Pines-Paz. Este último renunció en octubre, en protesta por el ingreso al gobierno de Lieberman.