Alivio en Líbano tras el anuncio del envío de tropas

Las promesas europeas de enviar rápidamente tropas al sur de Líbano fueron acogidas este sábado con satisfacción y alivio en Beirut, que espera de esta forma recibir un fuerte apoyo para el despliegue aún inconcluso de su ejército y el fin del bloqueo israelí.

El secretario general de la ONU, Kofi Annan, estará a partir del lunes en la capital libanesa para discutir el despliegue de la fuerza militar internacional en el sur de Líbano y la vigilancia de la frontera sirio-libanesa (al norte y este de Líbano).

Los 25 países de la Unión Europea (UE) se comprometieron el viernes a suministrar más de 7.000 hombres a una reforzada Fuerza Interina de la ONU en el sur de Líbano (FINUL), que deberá contar con un máximo de 15.000 ‘cascos azules’.

Israel y Líbano se congratularon este sábado por el compromiso europeo, que hará posible que el despliegue, de aquí a una semana, de una vanguardia de unos 3.500 militares en el sur de Líbano.

Las promesas europeas constituyen «un paso positivo e importante», acogido con «una neta y fuerte satisfacción» por Líbano, declaró Mohamad Challak, asesor diplomático del primer ministro libanés, Fuad Siniora.

«Tras un momento de retraso y de duda, la columna vertebral de la fuerza está ahora ya determinada, de forma que será posible acelerar la retirada israelí y el despliegue del ejército libanés» en el sur del país, dijo a la AFP Challak.

Israel también felicitó a los países europeos y aseguró que «cumplirá sus compromisos» previstos por la resolución 1701 del Consejo de Seguridad de la ONU que hizo posible el cese de hostilidades entre el Estado hebreo y el movimiento chiita libanés Hezbola, el 14 de agosto.

La nueva FINUL, que reemplazará a la actual integrada por 2.000 soldados, forma parte también de la resolución 1701. Francia -con 2.000 hombres- e Italia -con hasta 3.000- serán sus dos principales contribuyentes.

En la misma también habrá entre 1.000 y 1.200 militares españoles, más de 300 de Bélgica, 250 finlandeses y 500 polacos.

El mando de la FINUL reforzada estará en manos francesas durante el próximo semestre, mientras que pasará a Italia a partir de febrero de 2007.

Los soldados franceses serán desplegados en los próximos 20 días, especificó la ministra de Defensa, Michele Alliot-Marie, en unas declaraciones publicadas este sábado por el diario Wall Street Journal.

Por su parte, el jefe del gobierno italiano, Romano Prodi, anunció que el despliegue del contingente italiano podría empezar el martes 29 de agosto.

Todas estas decisiones demuestran que Europa parece haber obtenido las garantías que reclamaba para la seguridad de sus tropas una vez en suelo libanés.

Tras los 34 días de ofensiva, Israel sigue ocupando aún partes del sur de Líbano, en espera de las tropas internacionales, mientras que los milicianos de Hezbolá se han implantado en la zona y se niegan a desarmarse.

El Estado hebreo condicionó al despliegue de las tropas internacionales en Líbano el levantamiento del bloqueo aéreo y marítimo que mantiene sobre este país desde el comienzo de su ofensiva, el 12 de julio.

Israel argumenta que el bloqueo sirve para impedir los suministros de armas a Hezbolá procedentes de Siria e Irán.

Francia «obtuvo un importante esclarecimiento sobre el uso de la fuerza», especificó Alliot-Marie al Wall Street Journal.

La responsable de la Defensa francesa explicó que, según las reglas normales de la ONU, una patrulla de ‘cascos azules’ que hubiera sido bloqueada en una carretera por milicianos, no hubiera podido usar la fuerza si esa milicia no lo hacía.

«Lo que logramos es que ahora podamos» hacer uso de la fuerza en un caso así, añadió.

Francia también logró que «haya un mando único en el terreno», sin intervención de un representante civil de la ONU, «cuyas decisiones puedan entrar en contradicción, en algunos casos,» con las militares.

La FINUL reforzada se unirá al control de la zona fronteriza entre Israel y Líbano ya iniciado el 17 de agosto por el ejército libanés. Sin embargo no patrullará la frontera sirio-libanesa, como pedía el gobierno israelí y a lo que se negó el libanés.

La posibilidad de un despliegue internacional en esa frontera fue rechazada por Siria, que amenazó con su cierre, privando así a Líbano de un canal de comunicación vital con el mundo árabe. *