Chirac preside último desfile del 14 de Julio como jefe del Estado

De pie en un vehículo de comandancia, el presidente de la República, acompañado por el jefe del estado mayor conjunto, el general Henri Bentégeat, y escoltado por la Guardia Republicana a caballo, Chirac pasó revista a las tropas formadas en la principal avenida de la capital francesa.

Miles de banderas tricolores engalanaban los 1.800 metros de los Campos Elíseos, entre la Plaza Charles de Gaulle, donde se encuentra el Arco de Triunfo, hasta la Plaza de la Concordia, junto al Obelisco.

En la tribuna presidencial se encontraban todos los miembros del gobierno y, como invitados, los primeros ministros de Luxemburgo, Jean-Claude Juncker, y de la Isla Mauricio, Navin Ramgoolam.

Unos 5.000 policías y gendarmes fueron movilizados para garantizar la seguridad en toda la zona de los Campos Elíseos y del palacio presidencial.

Las fuerzas del orden recibieron consignas especiales de vigilancia, después del atentado contra el presidente Chirac en 2002 y en el marco del plan Vigipirate contra las acciones terroristas.

El jefe del Estado responderá en directo desde el Palacio del Eliseo a las preguntas de dos periodistas de las principales cadenas de televisión francesas.

A los 73 años, el presidente de la República goza de un momento de respiro estimulado por la euforia francesa del mundial de fútbol 2006, de una popularidad en alza, aunque lejos del 50%, y de una mayoría relativa (47%) que considera positivo el balance de sus dos mandatos. En el plano interior, Jacques Chirac había preparado el terreno en una intervención excepcional el 26 de junio en la que reiteró la confianza a su primer ministro Dominique de Villepin.

Es probable que en esta oportunidad sea interrogado sobre una eventual nueva candidatura para las elecciones presidenciales de 2007.

Las festividades oficiales culminaron con la tradicional recepción en los jardines del palacio presidencial, a la cual son invitados esta vez varios cientos de jóvenes con problemas, pero que participan en dispositivos oficiales llamados «una segunda oportunidad». *