Los hispanos van a la guerra

Sólo en la Segunda Guerra Mundial más de 300 mil ciudadanos de origen mexicano tomaron las armas y fueron a aquella demoledora contienda en Europa y Asia. Otros hispanos, entre ellos numerosos puertorriqueños, cubanos, centroamericano y sudamericanos, también participaron como soldados en esa guerra, así como en las de Corea, Vietnam, el Golfo Pérsico y la que se desarrolla actualmente en Irak.

Cifras del Pentágono revelaron al comienzo de la guerra de Irak que había un total de 122,500 hispanos en las Fuerzas Armadas de Estados Unidos, un 8.7% del total de soldados. Hoy son 127.000.

Se cree que hacia mediados de abril de 2003, cuando se produjo la toma de Bagdad, había unos 30 mil efectivos hispanos en la zona del Golfo Pérsico.

«Más de la mitad de los estados de la Unión Americana fueron explorados y colonizados primero por latinos.

Los latinos lucharon por Estados Unidos en cada gran conflicto desde la revolución y tienen el porcentaje más alto de Medallas de Honor del Congreso que cualquier otra comunidad», según Brent Wilkes, director ejecutivo de la Liga de Ciudadanos Latinoamericanos Unidos (Lulac), la más antigua organización hispana de Estados Unidos, fundada en 1929. «Más importante aún, los latinos están entre los estadounidenses más laboriosos y dominan industrias muy importantes como las de la agricultura, vivienda, servicios, cuidados infantiles y atención a los ancianos», sostuvo Wilkes. *

 

* 41,3 millones de hispanos viven en el país (14% de la población total), y superaron a los negros (13% de la población) como primer minoría en 2003.

* De éstos, 11,6 millones son personas nacidas en México, 8,4 millones de otros países de Latinoamérica y el resto son descendientes de latinoamericanos nacidos en Estados Unidos.

* De los cerca de 12 millones de extranjeros indocumentados que viven en EEUU (y que son incluidos en la cifra global de hispanos en el país), más de la mitad son mexicanos (6,2 millones a marzo de 2005) y 22% son de otros países de América Latina (2,5 millones a la misma fecha).

* A raíz de la presencia de latinos, los blancos no hispanos han pasado a ser minoría en Texas, Hawai, Nuevo México, el Distrito de Columbia y California. Otros cinco Estados (Arizona, Georgia, Maryland, Mississippi y Nueva York) están en vías de estar en la misma situación.

* Los hispanos tienen un poder de compra combinado cercano a 800.000 millones de dólares y se estima que llegará a un billón de dólares en 2010.

* Es el sector de la población estadounidense que crece más rápido: entre 2000 y 2004 creció en 5,7 millones de personas.

* 127.000 hispanos están alistados en las Fuerzas Armadas de EEUU.

* Los hispanos representaron un 6% de los sufragios de noviembre de 2004 (entre 7 y 9,6 millones), contra 5,5% cuatro años antes.

* Un total de 13 millones son elegibles y pueden votar, y de ellos sólo 60% están registrados como votantes.

* Entre 35% y 40% de los hispanos que votaron en las presidenciales de 2004 lo hizo por el presidente George W. Bush.

* Para 2020 se espera que el número de votantes hispanos en todo el país ascienda a 20 millones.

* Un 44% de los hispanos mayores de 16 años carece de suficiente conocimiento de inglés para llenar un formulario básico o leer una factura de cobro.

* Un 35% de los hispanos en EEUU carece de una cuenta bancaria.