El sacudón de los inmigrantes

Unos dos millones de personas ganaron las calles el lunes para reclamar que una reforma de las leyes migratorias no criminalice a los trabajadores indocumentados. «Abran las fronteras, terminen con la guerra», vociferaban unos 100.000 manifestantes mientras caminaban por las calles de Nueva York, capital financiera y ciudad más grande del país, hacia el ayuntamiento. «Somos Estados Unidos» gritaban al unísono al tiempo que se escuchaban cientos de tambores. «Legalizar, no penalizar a los inmigrantes». Multitudinarias manifestaciones se llevaron a cabo en Chicago, Los Angeles, Miami, Phoenix y en las cien ciudades más grandes del país.

El domingo, medio millón de personas manifestaron en la ciudad de Dallas, Texas.

Los manifestantes de origen latinoamericano eran mayoría en Nueva York, pero hubo una numerosa participaron de inmigrantes de Asia sudoriental y de Arica.

«Hay que estar acá. No hay que esperar que ellos (los legisladores) decidan por uno», dijo Mohammed Savane, de Senegal, en Africa occidental.

«Tenemos que velar por una ley que de verdad ayude a nuestras familias».

Estas protestas a escala nacional son una respuesta al proyecto de ley impulsado por el gobernante Partido Republicano y aprobado en la Cámara de Representantes, según el cual entre 10 y 12 millones de inmigrantes indocumentados serían considerados delincuentes, así como quienes los empleen y les presten algún tipo de asistencia. El Comité de Asuntos Judiciales de la Cámara de Representantes, que preside el republicano James Sensenbrenner (hijo), logró que el pleno aprobara en enero ese proyecto, que incluye completar un gigantesco muro a lo largo de la frontera sureña con México y elevar las penas de los delitos migratorios.

Estas penas incluyen condenas mínimas obligatorias para quienes fomenten la inmigración ilegal y para los inmigrantes ya deportados que reingresen al país.

Mientras, los republicanos y el opositor Partido Demócrata estuvieron a punto de acordar en el Senado otro proyecto que establece una vía para legalizar a los trabajadores inmigrantes que ya residen en este país.

Quienes llevan viviendo en Estados Unidos por más de cinco años podrían obtener residencia y el derecho a tramitar la ciudadanía. Los que hayan permanecido entre dos y cinco años podrían aspirar a una visa de trabajo temporal, si bien deberían regresar a sus países de origen y seguir el mismo procedimiento que cualquiera que busque un ingreso autorizado.

La propuesta, que tomó como base un proyecto aprobado en marzo por el Comité de Asuntos Judiciales del Senado, incluye medidas para reforzar la seguridad fronteriza y un nuevo programa de trabajadores invitados (una visa de trabajo temporal sin derecho a tramitar la residencia). La semana pasada, republicanos y demócratas avanzaron casi hasta un acuerdo de estas características, pero el mismo quedó trunco por discrepancias de último momento en la redacción del proyecto, conocido como «HR 4437″.

Las manifestaciones fueron organizadas por una coalición de grupos defensores de los derechos de los inmigrantes, organizaciones estudiantiles y religiosas y sindicatos, pero también contaron con la participación de numerosos legisladores y políticos demócratas. *