Italia vota entre el conservador Berlusconi y el progresista Prodi

La ausencia de nuevos líderes creíbles en los dos campos obligó al ex magnate de las comunicaciones Berlusconi, de 70 años, y al ex presidente de la Comisión Europea, Romano Prodi, de 66 años, a enfrentarse como dos viejos leones durante la campaña electoral, marcada por el tono agresivo, los insultos y las acusaciones.

Prodi, ex democratacristiano, un hombre estudioso y sobrio que gobernó a Italia entre 1996 y 1998, se presenta como un líder responsable, serio, capaz de manejar la crisis económica ante la grave ausencia de crecimiento registrada en el último año.

Su liderazgo, como único candidato de la coalición de centro-izquierda La Unión, fue ratificado en octubre pasado por más de cuatro millones de personas en las primeras elecciones primarias realizadas en la historia de Italia.

Berlusconi, que mantiene su aspecto jovial y optimista tras controvertidas intervenciones de cirugía estética, no sólo ha perdido brillo durante la campaña por sus ataques furibundos y momentos de ira incontrolable, sino que también llega desgastado tras cinco años difíciles en el poder.

Los dos «viejos» líderes no seducen más a los italianos y los pronósticos incluyen un temido «empate», por lo que la batalla ha sido muy dura.

«He gobernado bien y necesito otros cinco años para completar mi programa», sostiene Berlusconi, líder de la Casa de las Libertades, quien alterna promesas y anatemas contra «los comunistas», entendidos como todos aquellos que se oponen a su persona, ya sean políticos, jueces o corresponsales extranjeros.

«Basta, basta, basta», ha sido el lema de Prodi, quien recoge así la indignación de diferentes categorías de empleados, que sienten haber perdido tanto en capacidad económica como en calidad de la vida.

Los últimos sondeos otorgaban la victoria con 3 a 5 puntos de diferencia a Prodi, pero la última semana podría ser decisiva, ya que una tercera parte de los electores no decidió aún por quién votar.

«Ganaremos si el porcentaje de participación supera el 80% y si Fuerza Italia (el partido de Berlusconi) obtiene entre 23% y el 24% de los sufragios. Todo depende de él», explicó el ministro de Relaciones Exteriores, Gianfranco Fini, líder de Alianza Nacional, el partido heredero de la extrema derecha fascista.

Italia votará con un sistema electoral nuevo, adoptado seis meses antes, y que elimina la posibilidad de escoger el candidato preferido. Por lo tanto, se votará por los partidos que apoyan las dos listas: la de centro-derecha y la de centro-izquierda, Berlusconi o Prodi.

Ese nuevo sistema, que según observadores fue copiado de una propuesta del régimen fascista, excluyó a los caciques locales del enfrentamiento y generó una campaña electoral mediatizada, por lo que los votos se conquistan desde las pantallas televisivas.

Por primera vez en la historia de Italia, doce diputados y seis senadores del Parlamento italiano serán elegidos por los italianos que residen en el exterior, cerca de cuatro millones, de los cuales 890.000 se encuentran en América del Sur, buena parte de ellos en Argentina.

Según el método adoptado, los candidatos deben residir en los continentes que representan y algunos de ellos ni siquiera conocen la península.

El llamado «lobby» de los italianos en el extranjero constituye una verdadera incógnita para el futuro Parlamento.

Las primeras estimaciones a boca de urna se conocerán al cierre de las mesas de votación el lunes a las 15H00 locales (13H00 GMT). *