Masivos arrestos en el norte de Irak

En tanto, dirigentes chiítas, kurdos y sunnitas intentaron definir un acuerdo que podría concluir desalojando en forma definitiva la controvertida candidatura del premier saliente, Ibrhaim Jaafari, para encabezar el gobierno.

Hoy, en víspera de la celebración religiosa chiita de Arbain, tres peregrinos en marcha hacia la ciudad santa de Kerbala (100 kilómetros al sur de Bagdad) resultaron muertos en una emboscada en el barrio de Adel, en la zona oeste de Bagdad.

En la periferia oriental de la capital iraquí, se hallaron los cadáveres de cuatro sunnitas secuestrados ayer, mientras otros dos chiítas resultaron muertos como consecuencia de la explosión de una bomba en un minibús en el barrio de Shaab.

En la zona de Samarra, 120 kilómetros al norte de Bagdad, se realiza la operación Swarmer -enjambre-, un rastrillaje masivo iniciado ayer en Albu Khaddu por alrededor de 1.500 militares, entre marines norteamericanos e iraquíes, apoyados por medios pesados y 50 helicópteros de combate.

Por su parte, el frente dirigido por Abu Musab al Zarqawi, que integran diversas agrupaciones iraquíes, respondió que «el Consejo Consultivo de la shura de los mujaidin se prepara para encarar esta nueva campaña militar y está tomando las medidas necesarias con la ayuda de Alá».

Según noticias llegadas de Tikrit, capital de la provincia de Salaheddin, donde se encuentra Samarra, hasta hoy fueron tomadas prisioneros unas 50 personas.

Fuentes del gobierno de Bagdad y las fuerzas extranjeras que lo apoyan dijeron, como es habitual en estos casos, que entre los prisioneros hay milicianos integristas provenientes de otros países árabes.

En la zona de Albu Khaddu, se cree que se encuentran integrantes del Ejército de Mahoma, grupo armado formado por ex miembros de la Guardia Republicana y de los servicios secretos del ex presidente Saddam Hussein.

En tanto se esperaban los resultados del rastrillaje, que según fuentes militares norteamericanas proseguiría al menos dos días más, la dirigencia chiita, sunnita y kurda presiona desde Bagdad a Jaafari para que retire su candidatura para encabezar el nuevo gobierno.

Según la Unión Patriótica del Kurdistán, el partido del presidente Jalal Talabani, de la reunión participó Al-Hakim, dirigente del Consejo Supremo de la Revolución Islámica en Irak, además del kurdo Massud Baezani, el sunnita Tareq Hashimi y el ex premier interino Iyad Allawi (chiita).

Esos cinco dirigentes pueden tener en el parlamento la establecida mayoría de dos tercios para reconfirmar en la presidencia a Talabani, para que luego designe al nuevo premier, cargo para el cual se perfila el actual vicepresidente chiita Adel Abdul Mahdi.

En tanto, el general Peter Chiarelli, segundo oficial estadounidense en Irak, dijo hoy que el Pentágono apunta a que las fuerzas de policía y militares iraquíes controlen el 75 por ciento del territorio nacional antes del verano.

A la pregunta de cuánto territorio controlan actualmente las fuerzas iraquíes, Chiarelli respondió genéricamente que menos del 50 por ciento.

En tanto, Zbigniew Brzezinski, consejero para la Seguridad Nacional del presidente Jimmy Carter (1977-1981), criticó abiertamente al presidente Goerge W. Bush en el Center for American Progress, una organización «liberal».

El ex funcionario dijo que la situación actual en Irak es la de «una ocupación fracasada, un caos, una guerra que Estados Unidos no está ganando, luego de haberla iniciado sobre la base de errores, a veces mentiras, y que ha manchado el liderazgo y la moralidad misma de Estados Unidos». *