EEUU: celebran el legado del líder negro Martin Luther King

El presidente estadounidense, George W. Bush se sumó al clima de la fecha visitando el Archivo Nacional, en Washington, donde se está exhibiendo al público, por unos pocos días, la proclama de emancipación firmada en 1863 por Abraham Lincoln para poner fin a la esclavitud.

«Lincoln reconoció que todos los hombres son creados iguales, y Martin Luther King revivió ese llamado para convocar a nuestro país hacia un reclamo todavía más alto», dijo Bush.

Según el presidente, el reverendo King, quien el domingo hubiera cumplido 77 años, «fue un estadounidense que llamó a los estadounidenses a hacerse cargo de las cosas cuando no estábamos cumpliendo con nuestros ideales».

Pero para muchos actuales líderes afroamericanos, esos tiempos todavía no terminaron. Para el reverendo Jesse Jackson, uno de los más reconocidos líderes políticos de raza negra, los afroamericanos en Estados Unidos «somos libres, pero no iguales» al resto de la población.

Los negros estadounidenses, «somos libres para estar más desempleados, libres para ser menos educados, libres para trabajar por salarios más bajos y no contar con cobertura de salud», dijo Jackson.

Según los datos difundidos en diciembre último por el ministerio de Trabajo estadounidense, el índice de desempleo para los afroamericanos es del 9,3%, contra el 4,9% global y el 4,3% de los blancos.

El índice de desempleo para los adolescentes negros registró a finales del año pasado «una inusual gran caída», dijo el Ministerio, hasta el igualmente impactante 24,4%, frente al 15,2% general entre los adolescentes norteamericanos.

También conmemorando la fecha en honor del reverendo King, la senadora demócrata Dianne Feinstein, de California, recordó que, a nivel nacional, «menos de la mitad de las familias afroamericanas son dueñas de su vivienda, en comparación con el 76% de las familias de raza blanca».

«En el mercado inmobiliario -continuó-, los afroamericanos y los hispanos siguen enfrentando una discriminación rampante, y como consecuencia nuestras comunidades siguen altamente segregadas mientras el valor de las viviendas de las minorías se deprecia».

Los estadounidenses, afirmó ayer la alcaldesa de Atlanta, Shirley Franklin, necesitan tomar medidas «fuertes y audaces» si quieren cumplir con el sueño del reverendo King de un país con libertad e igualdad de oportunidades para todos sus habitantes.

Por su parte, el ministro de Justicia, Alberto González, hablando ayer en un acto organizado por la National Association for the Advancement of Colored People (NAACP), la más importante organización de derechos civiles afroestadounidense, celebró al reverendo King recordando su propia historia personal.

Gonzálesz relató que su madre, «la hija pobre de inmigrantes mexicanos», fue en su juventud impedida de ingresar a un restaurante en una pequeña localidad de Texas, tal como ocurría entonces a millones de afroamericanos.

«En una generación, ella pasó de ser forzada a ingresar por la puerta trasera por el dueño de un restaurante a entrar por la puerta principal de la Casa Blanca para visitar al presidente», dijo el ministro remarcando los avances en la lucha contra la discriminación.

Sin embargo, todavía están frescas las imágenes de las consecuencias del paso del huracán Katrina por Nueva Orleans, en agosto del año pasado, en particular la aparición ante los ojos de los estadounidenses de cientos de miles de afroamericanos pobres que reflejaron la situación de gran parte de la segunda minoría étnica del país. *