Ayuda internacional para combatir gripe aviaria en Turquía

Turquía recibirá 35 millones de dólares en donaciones y préstamos en el marco de un programa patrocinado por el Banco Mundial para ayudar a los países afectados a luchar contra la gripe aviaria, anunció el viernes el ministro turco de Agricultura, Mehdi Eker.

Quince millones de dólares de préstamos del Banco Mundial son completados por 20 millones de dólares de donaciones procedentes de un fondo alimentado por países y organizaciones internacionales, precisó Eker.

La finalidad de dicho proyecto es mejorar la capacidad técnica y las infraestructuras del país para combatir la enfermedad, que causó la muerte de tres personas y contaminó a otras 15 en Turquía.

La Comisión Europea prometió adjudicar a los países afectados por la gripe aviaria 80 millones de euros, 35 millones de los cuales serán para Asia. El monto destinado a Turquía no fue precisado.

Las autoridades turcas también pueden contar con un adelanto de cuatro millones de euros tomados de los fondos de «ampliación» de 2007, en el marco de las negociaciones de adhesión a la Unión Europea iniciadas en octubre.

Estados Unidos anunció el viernes que enviará un equipo de expertos a Turquía para «evaluar la situación» y «apoyar los esfuerzos» internacionales destinados a contener la epidemia.

Expertos del Departamento de Estado, de los ministerios de Agricultura y de Salud, así como de la Agencia para el Desarrollo Internacional, «llegarán el lunes a Ankara», precisó el portavoz del Departamento de Estado, Sean McCormack. El presidente de Francia, Jacques Chirac, llamó el viernes al primer ministro turco Recep Tayyip Erdogan para expresarle su «solidaridad» y proponerle la ayuda francesa contra la epidemia de gripe aviaria, según el Eliseo.

Las autoridades sanitarias están investigando la muerte sospechosa de una niña de dos años y medio el viernes en Diyarbakir, en el sudeste de Turquía.

Pero de acuerdo con Eker, esa niña era tratada desde hacía tiempo por una infección pulmonar y se cree que no se trataba de un caso de gripe aviaria.

El virus mortal H5N1 apareció a fines de diciembre en el extremo este del país y rápidamente se propagó hacia el oeste, hasta las puertas de Europa, afectando aproximadamente a la tercera parte de las 81 provincias del país.

Cerca de 600.000 aves de corral fueron sacrificadas en las zonas infectadas y peligrosas para evitar la propagación del mal. *