La muerte de 345 peregrinos ensombrece el fin de la peregrinación musulmana a La Meca

Una violenta avalancha humana durante un ritual que simboliza el apedreamiento a Satán en la ciudad de Mina, al este de La Meca, causó al menos 345 muertos este jueves, la última jornada de peregrinaje a los lugares santos del Islam.

«El número de personas muertas es de 345″, declaró el ministro saudita de Sanidad, Hamad ben Abdalá Al-Man, a los periodistas.

«El número de heridos es de 289. Se trata de heridos leves, por lo que muchos abandonaron el hospital tras haber sido tratados», agregó.

El drama se produjo cuando decenas de miles de peregrinos lanzaban piedras contra tres estelas erigidas en el puente de los Jamarat, que simbolizan a Satán.

«La avalancha estuvo causada por peregrinos que no se comportaron conforme a las reglas y a un problema de equipajes. Varios peregrinos cayeron durante la avalancha y hubo muertos y heridos», según el ministro.

El portavoz del ministerio saudita del Interior, Mansur al-Turki, indicó poco antes que el accidente se produjo al caer varias maletas que eran transportadas en autobuses que circulaban en medio de la multitud.

«Los peregrinos lanzaban piedras sobre la estela para cumplir el rito de la peregrinación antes de la puesta del sol», indicó por su parte el jefe de la Defensa Civil regional de Arabia Saudita, general Adel Zamzami. Según un testigo citado por la televisión Al Yazira la avalancha se inició cuando la policía se abrió paso en medio de la multitud.

«Sesenta y seis ambulancias fueron movilizadas en el lugar del accidente y los siete centros hospitalarios de La Meca y de Arafat acogen a las víctimas», declaró el jefe de las operaciones se socorro en la Meca, Jaled Yassin. *