Gripe aviaria: UE propondrá embargo temporario de aves

Bruselas propondrá el martes a los expertos veterinarios de los 25 Estados miembros de la UE «una prohibición general, no sólo para un país específico, de las importaciones de aves salvajes que fueron capturadas», anunció en Luxemburgo el comisario europeo de Salud, Markos Kyprianou, al margen de la reunión de ministros europeos de Agricultura.

El Reino Unido había pedido este embargo el sábado tras el descubrimiento en ese país de un loro sudamericano muerto en cuarentena por el virus de la gripe aviaria.

El fin de semana la Comisión ya había indicado que «reflexionaba» sobre la cuestión.

Pero hasta aquí había manifestado sus reservas frente a un embargo, estimando que podría favorecer el desarrollo de un mercado negro fuera de todo control sanitario, mientras que las aves importadas legalmente a la UE deben seguir un procedimiento de cuarentena y ser sometidas a exámenes. Antes de ser detectado en ese loro en cuarentena, el H5N1, que dejó unos sesenta muertos en Asia desde 2003, ya había irrumpido en Rumania, Turquía y Rusia.

Desde la aparición de los focos de gripe aviaria, la Comisión Europea había prohibido las importaciones de aves y otros productos avícolas procedentes de los países en cuestión.

Otras medidas de prevención, en el interior de la UE, también fueron reforzadas para reducir el riesgo de introducción de la gripe aviairia en los criaderos avícolas, impidiendo por ejemplo el contacto entre las aves salvajes y las de corral en las zonas de riesgos como los pantanos y los ejes migratorios.

La Comisión Europea continúa tomando medidas a medida que el virus progresa en Europa. De este modo, el lunes anunció su decisión de prohibir las importaciones de aves y productos avícolas de Croacia, donde el virus acaba de aparecer. Un primer foco de gripe aviaria, del tipo H5, fue confirmado el viernes en pruebas tomadas a cisnes en Zdenci (este de Croacia). Según la televisión nacional croata, un segundo foco fue establecido el lunes en la misma región. Antes de los ministros de Agricultura el lunes, los cancilleres y los ministros de Salud de la UE habían analizado la semana pasada la situación de Europa frente a la llegada de la gripe aviaria.

Los jefes de la diplomacia habían puesto el acento en la necesidad de una «reacción internacional», mientras que sus homólogos de Salud habían evocado la posibilidad de constituir reservas «estratégicas» de antivirales para hacer frente a una eventual pandemia.

Por su parte, la Organización Mundial de la Salud (OMS), que comenzó a analizar el lunes la preparación de Europa en caso de pandemia de gripe aviaria del tipo H5N1, entregó un mensaje más bien tranquilizador, al estimar que la UE puede poner freno al mortal virus si se prepara correctamente. *