Irak: el fantasma de 2.000 militares de EEUU muertos

En su último balance actualizado del viernes a las 14H00 GMT, el Pentágono anunció 1.983 muertos, mientras que el portal independiente (www.icasualties.org) habla ya de 1.996 militares y civiles asimilados norteamericanos fallecidos.

El número de heridos todavía es más importante, con 15.220 víctimas, según este sitio de internet.

Aunque las cifras diverjan, la barrera psicológica de los 2.000 muertos se rebasará pronto, ya que los insurgentes continúan atacando al ejército estadounidense.

Los 2.000 muertos «es una cifra significativa que, sin lugar a dudas, tendrá una repercusión en la opinión pública norteamericana», declaró a la AFP Charles Heyman, experto de temas de defensa del centro de investigación británico «Jane’s Information Group», basado en Londres.

Si las tropas estadounidenses se mantienen en Irak, «es posible que el año que viene haya mil muertos más en esta misma fecha», estimó.

La administración de George W. Bush debe hacer frente a una oposición cada vez mayor a su estrategia en Irak, aunque no cesa de reafirmar que no ha llegado el momento de la retirada. Cerca del 60% de los estadounidenses desaprueban la manera cómo se gestiona el conflicto, según un sondeo del New York Times y la CBS News, publicado el sábado.

«Hay observadores que consideran que sería mejor que América tomara nota de sus pérdidas y abandonara Irak ahora. Es una ilusión peligrosa que se puede refutar con una sola cuestión, que es preguntarse si Estados Unidos y los otros países libres estarían más o menos seguros si Zarqaui y Bin Laden controlara el país, a su pueblo y sus recursos», declaró el presidente norteamericano a principios de mes en un discurso desde Washington.

«América no huirá y no olvidaremos nuestras responsabilidades», añadió Bush algunos días más tarde en su alocución radiodifundida semanal del 15 de octubre.

A pesar de ello, los insurgentes, miembros de la organización terrorista Al Qaeda, aunque también nostálgicos del régimen derrocado de Saddam Hussein, mantienen sus acciones. Con unos medios mucho más limitados que el ejército estadounidense y sus tecnologías punta, se basan en una guerilla cuya principal arma es el artefacto explosivo artesanal.

«Los artefactos explosivos se han convertido en muy eficaces contra todo tipo de vehículos blindados», explica el especialista Heyman. «No se trata de una tecnología avanzada, pero es fácil de fabricar y utilizar», recuerda.

Simples obuses, granadas o cohetes, que se encuentran de forma abundante en Irak, pueden ser transformados en bombas muy potentes capaces de destruir un Humvee blindado, el vehículo utilizado principalmente por el ejército en sus operaciones de combate y sus patrullas.

En relación con estas cifras, son los propios iraquíes los que pagan el precio más alto. Desde el 1 de enero de 2005, 4.373 iraquíes -3.015 civiles, 970 policías y 388 soldados- han muerto en episodios de violencia en el país, según las estadísticas obtenidas mensualmente por la AFP a partir de los ministerios de Sanidad, Interior y Defensa iraquíes.

Y, según el portal «www.iraqbodycount.net», que recuenta el número de civiles que han perdido la vida en Irak, con informaciones de prensa desde marzo de 2003, el número se sitúa entre las 26.690 y 30.051 personas.