Llegará a 6.500 millones a fines de 2005 17 de julio de 2005, 03:07hs

La población mundial crece y envejece, afirman los demógrafos

El futuro de la familia, el impacto del sida o el peso del envejecimiento de la población sobre los sistemas de seguridad social europeos son algunos de los temas del 25º Congreso Internacional de la Población, un encuentro que organiza cada cuatro años la Unión Internacional de Demógrafos.

El encuentro de Tours coincide con el año en que la Tierra superará la marca de 6.500 millones de habitantes, lo que seguramente sucederá en diciembre y probablemente en Asia, ya que seis de cada 10 nacimientos ocurren en ese continente, donde China (con 1.300 millones de habitantes) e India (1.100 millones) albergan más de un tercio de la población mundial.

En el siglo XXI, la población mundial seguirá aumentando, pero menos rápidamente, tras dos siglos de crecimiento exponencial: mil millones de habitantes en 1800, 2.000 millones en 1930, 3.000 millones en 1960, 4.000 millones en 1974, 5.000 millones en 1987 y 6.000 millones en 1999.

«De aquí a 2050, la población pasará a nueve o diez mil millones, según la hipótesis central del escenario de los demógrafos de Naciones Unidas. Eso significa prácticamente 3.000 millones más que hoy. Es mucho, pero es manejable», explicó la presidenta del comité internacional de organización del Congreso, Catherine Rollet.

«Es necesario reflexionar sobre la forma en que los recursos se reparten en el mundo para satisfacer las necesidades de esos tres millones adicionales» de seres humanos, agregó.

«Este crecimiento se producirá sobre todo en algunos países de Asia y Africa, que necesitan apoyo y desarrollarse mucho más de lo que lo han hecho en el siglo XIX y XX», subrayó la demógrafa.

Y paralelamente a su crecimiento, la población mundial envejecerá, fenómeno que los demógrafos llaman «papy-boom», secuela de la explosión demográfica del «baby-boom» de posguerra.

«En la mayoría de los países occidentales, 2005 marca un nuevo impacto demográfico: el papy-boom instaura un nuevo y delicado equilibrio entre trabajadores activos y pasivos», recuerdan los organizadores del congreso.

La novedad es que este fenómeno no afecta sólo a Europa. «El envejecimiento de la población comienza también a afectar a los países del sur: ese será uno de los cambios sociales más importantes del siglo XXI», agregan.

La razón es simple: países como China o la región del Magreb viven hoy su propia transición demográfica y presentan bajas tasas de natalidad y mortalidad, debido a la prolongación de la duración de la vida.

Por su parte, Europa ya había iniciado su transición demográfica en el siglo XVIII. Las consecuencias del envejecimiento en Europa serán el tema de una jornada especial del Congreso, el 21 de julio.

«Reflexionaremos sobre la situación particular de Europa: una fecundidad muy baja, menos de dos hijos por mujer, lo que impide la renovación natural de la población. Y (hay) también una mortalidad muy baja. Paralelamente, es un continente que recibe, como Estados Unidos, muchos inmigrantes», resumió Rollet. *

Estas son las principales cifras de la población mundial, que superará los 6.500 millones de personas en diciembre de 2005:

La edad media de la población es de 28 años (la mitad de la población tiene menos de 28 años, y la otra mitad, más).

* Cada día, la población aumenta en 210.000 personas (saldo entre 365.000 nacimientos y 155.000 fallecimientos)

* De cada 100 bebés, 57 nacen en Asia, 26 en Africa, 9 en América Latina, 5 en Europa, 3 en América del Norte, y menos de uno en Oceanía.

* 49 de esos recién nacidos son niñas, y 51 varones. * De cada 100 defunciones, 52 se producen en Asia, 21 en Africa, 15 en Europa, 6 en América Latina, 5 en América del Norte y menos de una en Oceanía.

* 33 de cada 100 muertes se deben a enfermedades cardiovasculares, 25 a enfermedades infecciosas, 15 al cáncer, 11 a accidentes y 15 a otras causas.

* Mayores y menores tasas de fecundidad por país:

Níger (8 hijos por mujer)

Mali (7,1)

RD Congo (6,7)

Burkina Faso (6,2)

Italia (1,3)

Polonia (1,2)

* Países con mayor expectativa de vida:

Japón 82 años

Islandia 81 años

Suiza 81 años