El "mercado" latino para reclutar tropas

La campaña del Pentágono orientada a la juventud latina comenzó a mediados de los años 90 cuando el antiguo secretario del Ejército, Louis Caldera, propuso que la creciente población latina debería ser orientada hacia el servicio militar.

Los hispanos eran el 11% de la población general e integraban el segmento de crecimiento más rápido, por lo que tendrían la mayor cantidad de jóvenes en edad militar de cualquier otro grupo minoritario hasta bien comenzado el nuevo siglo.

Según un artículo en Army Times, los hispanos constituían un 22% del «mercado» de reclutamiento militar, casi el doble de su presencia en la sociedad. Los reclutadores citaban a las universidades y a las escuelas vocacionales como rivales en competencia por la misma reserva de jóvenes latinos.

A través de buenas sumas de dinero para la capacitación técnica y universitaria, Caldera apeló al patriotismo relativamente poco crítico de las familias inmigrantes latinas y se basó en la realidad de las tasas relativamente elevadas de abandono de los estudios de los latinos, la baja cantidad de graduaciones universitarias -sólo un 5% de los graduados universitarios-, y las limitadas oportunidades de culminar una carrera.

Irak ha claramente cambiado todo eso y los latinos y las latinas se encuentran una vez más en las primeras líneas del frente. Con el fin de la Guerra Fría, el tamaño de las Fuerzas Armadas de EEUU disminuyó. Desde 1992 a 2001, la cantidad de personal en servicio activo disminuyó en un 23%. La cantidad de latinos en uniforme, no obstante, aumentó en un 30%. Inmensos aumentos en la cantidad de nuevos inmigrantes de América Latina durante la década de los 90 -más de 4,5 millones en forma legal- significa que los reclutadores tienen una gran cantera de soldados de las comunidades latinas durante los próximos años.

Miles de residentes no ciudadanos están ahora en las Fuerzas Armadas de EEUU. Aproximadamente un 3% del personal enrolado, un tercio del cual es de América Latina, indican algunos estudios. *

 

* 40 millones de hispanos en EEUU.

* 120.000 soldados hispanos en las Fuerzas Armadas de EEUU.

* 19.000 latinos en el frente de batalla.

* 79% fue el incremento de votantes hispanos en las elecciones presidenciales del pasado año.

* 45% fue el porcentaje del voto hispano que logró captar el presidente George W. Bush el pasado 2 de noviembre.

* 7,6 millones de latinos acudieron a las urnas en los pasados comicios.