Venezuela empina la industria naviera argentina

La cumbre trilateral tenía como objetivo analizar cuestiones energéticas regionales. Pero como se frustró habida cuenta que el mandatario brasileño decidió no concurrir atento a la situación política en Brasil, Kirchner prefirió no ir tampoco. Sin embargo, no debería leerse como una manera de dejar aislado al venezolano que, por otra parte, en semanas estará aquí nuevamente.

En Caracas, por lo pronto, está una delegación argentina para ultimar los detalles de un contrato para la construcción de buques tanque. Una opción era que Kirchner lo firmara el martes con Chávez, en la cumbre en la que iba a participar también Lula y que fue suspendida. La otra opción es que el convenio se rubrique a fin de mes o en agosto.

Estos contratos darán nueva vida al astillero Río Santiago, en la provincia de Buenos Aires, ocupado en la reparación de la fragata Libertad, buque insignia de la Armada, para que pueda navegar 40 años más. «Pero, por más orgullo que genere este trabajo, de lo que todo el mundo habla es de los barcos de Venezuela», escribe la periodista Marina Aizen en Clarín .

Las relaciones entre la industria naval argentina y venezolana se inició hace un año, cuando Chávez se apareció sorpresivamente junto a Kirchner por las viejas barracas de Río Santiago, justo cuando el gobierno bonaerense de Felipe Solá lo estaba interviniendo. La reparación del Negra Hipólita, el Luisa Cáceres y el Manuela Sáenz (aún se están haciendo trabajos en este último) fueron la excusa para que las empresas de ambos países se empezaran a conocer.

«Desde el punto de vista técnico quedamos muy satisfechos», dice José Passariello, de PDV Marina. Ahora, en Ensenada, la palabra que más suena es «integración», escribe el citado diario. Hugo Bilbao, el presidente de los astilleros, no habla de la construcción de los buques producteros como un acuerdo más. Dice, en cambio, que es una decisión estratégica para la vida de la vapuleada compañía, que cambiará su historia.

«Esto es un proyecto de integración regional, la excusa es la construcción de buques», afirma Bilbao. Los delegados gremiales participaron en las negociaciones, ya que la construcción de estas naves significa la incorporación de 1.100 personas más. En un año se podría empezar a cortar chapa para estos barcos.

Según Clarín, Venezuela está orientando su negocio petrolero a China, y por eso necesita ampliar su flota. «Pero hoy el negocio del flete marítimo está atravesando un boom, y se necesitan buques cargueros (bull carriers) como nunca, que es en lo que se especializa Río Santiago. Una nave de estas características está naciendo en la grada uno, donde los golpes de martillo suenan como verdaderos repiques de campanas industriales», dice la publicación.

A partir del convenio de Venezuela, Río Santiago deberá definir su política comercial, justo ahora que los astilleros del mundo vuelven a trabajar con todo. Pero ése no es el único desafío: el astillero, tiene demasiada maquinaria obsoleta.

Además Venezuela y Argentina cumplen un importante convenio por el cual desde aquí se importa fuell oil, vital para paliar la recurrente crisis energética y vende a Caracas desde alimentos a equipos de alta tecnología. De hecho, no requiere de divisas. La plata que gasta Argentina la deposita en un fondo compensatorio que sirve para que Venezuela pague lo que adquiere.

Son noticias que hacen trinar a la prensa de derecha y vaya a saberse porqué disgustan además al ministro de economía, Roberto Lavagna. Algunos creen que es un modo de manifestar su encono con el ministro de Planificación, Julio De Vido, quien maneja estos negocios. Otros se inclina por una lectura política: no irritar a Washington, que se sabe de lo menos que ama en este mundo es al coronel de Caracas, porque siguen litigiosas las relaciones con el FMI y el ministro prefiere resolver este tema antes que nada y es una zona donde EEUU talla fuerte. *