España somete hoy a referéndum la Constitución europea

Más de 34,6 millones de electores, un millón de los cuales residen en el extranjero, están habilitados para responder a la pregunta: «¿Aprueba usted el Tratado por el que se establece una Constitución para Europa?».

A diferencia de británicos o franceses, que también irán a referéndum, los españoles siempre se caracterizaron por un sentimiento pro europeo inquebrantable desde su adhesión a la UE en 1986.

Los 23.600 colegios electorales abrirán a las 09H00 locales (08H00 GMT), una hora menos en las islas Canarias y cerrarán a las 20H00 locales (19H00 GMT).

Recién a las 15H00 locales se conocerán las primeras cifras de participación y a las 20H00 locales, la Televisión Española (TVE) difundirá un único sondeo a boca de urna.

Según la última encuesta, publicada el sábado pasado por el diario económico Expansión, entre el 77% y el 81% de los españoles votarán «Sí» a la Constitución europea. Sin embargo, la jornada electoral debería registrar una tasa de abstención récord de entre 55% y 60%, es decir el índice más elevado de la historia de la joven democracia española.

Paradójicamente, la abstención encuentra su explicación en el «fuerte consenso sobre la construcción europea», en el «carácter complejo» del tratado y en una «falta de información», indica el sondeo.

El gobierno español, que estima que una tasa del 40% de participación sería satisfactoria, llevó adelante una vasta campaña de información, distribuyendo gratuitamente seis millones de ejemplares de la Constitución para Europa.

La idea de convocar un referéndum tan pronto fue impulsada por el presidente del gobierno español, el socialista José Luis Rodríguez Zapatero, que así quiso dejar en claro «el regreso de España al corazón de Europa», luego del giro atlantista de su predecesor conservador, José María Aznar.

«Será una contribución digna a un proceso de construcción europea al que tanto debemos, del que tanto hemos obtenido y al que tanto hemos contribuido», afirmó Zapatero el 11 de enero pasado cuando el Parlamento convocó formalmente al referéndum del 20-F.

Desde su ingreso en la UE, España vivió una modernización acelerada gracias, principalmente, a los fondos europeos que aportaron 105.000 millones de euros netos a la economía española.

Si el «Sí» se impone el domingo, el Parlamento español ratificará la Constitución europea mediante una ley. En caso contrario, y aunque el referéndum no sea obligatorio, España no ratificará el tratado constitucional, anticipó Zapatero.

El Partido Socialista Obrero Español (PSOE, en el poder) y el Partido Popular (PP, derecha) son favorables al «Sí», igual que el Partido Nacionalista Vasco (PNV, moderados), los catalanes de Convergencia i Unió (CiU, democristianos) y Coalición Canaria (CC, regionalista). *