Israelíes y palestinos intentan darle una chance a la paz

Esa reunión cumbre, prevista para el martes próximo en Charm el Cheij (Egipto), en la que participarán los máximos dirigentes israelíes, palestinos, egipcios y jordanos, representa un progreso considerable por más de un motivo.

Aunque no han anunciado formalmente ningún alto al fuego, los grupos radicales palestinos se comprometieron con el presidente de la Autoridad Palestina, Mahmud Abas, a observar un «período de calma».

Por su parte, el gabinete restringido israelí, compuesto de seis ministros importantes, dio el jueves su acuerdo de principio para que el ejército se retire de seis ciudades de Cisjordania y para su transferencia a la Autoridad Palestina.

También dio su acuerdo para la liberación de 900 prisioneros palestinos, de un total de más de 8.000.

Mientras mejoran las relaciones entre Israel y los palestinos, también se fortalecen las de Israel y Egipto. Sharon ha sido invitado por primera vez a Egipto por el presidente Hosni Mubarak, quien lo considera el único dirigente de su país en poder hacer la paz con los palestinos.

De esta manera, la pareja Mubarak-Sharon comienza a parecerse a la que formaron en los años ochenta el exprimer ministro israelí Menahem Begin, hombre de derecha como Sharon, y el predecesor de Mubarak, Anuar el Sadat.

Begin y Sadat alcanzaron en 1979 un acuerdo de paz, el primero entre Israel y un país árabe, luego de tres guerras y varios años de invectivas recíprocas.

Sharon, Mubarak, Abas y el rey Abdala II de Jordania se encontrarán en el balneario egipcio de Charm el Cheij en la primera cumbre árabe-israelí desde la muerte en noviembre pasado de Yasser Arafat, a quien Estados Unidos e Israel habían marginado durante los tres últimos años.

Desde hace unos meses, la relación es cada vez mejor entre Mubarak y Sharon, que se hablan por teléfono cada vez más seguido, estableciendo así un contacto directo que a veces pasa por alto a sus dirigentes diplomáticos.

Para Mubarak, según declaraciones a la cadena de televisión estadounidense PBS, «Sharon es un hombre fuerte. Es capaz de hacer la paz si se abre una vía».

«Estoy convencido de que Sharon está listo para la paz», añadió.

Este retrato amable se corresponde con las declaraciones del cinco de diciembre pasado, cuando Sharon se comunicó con Mubarak para agradecerle la liberación de Azzam Azzam, un israelí condenado a 15 años de trabajos forzados por espionaje, y Mubarak le respondió: «Lo hice especialmente por usted».

Unos días antes, Mubarak había declarado a la prensa egipcia que estaba «convencido de que si los palestinos no llegan a hacer un avance (en el proceso de paz) durante la era de Sharon, les será difícil hacer un avance (en el futuro), porque (Sharon) es capaz de abrirse para la paz y de encontrar una solución, si quiere».

Mubarak llamó varias veces a Sharon para pedirle que siga el proceso de paz con los palestinos, a pesar de los atentados palestinos en el paso de Karni, en la franja de Gaza, que costó la vida de seis israelíes a mediados de enero.

El último llamado de Mubarak a Sharon data del 27 de enero. El dirigente egipcio lo había felicitado entonces por «la atmósfera positiva» creada en Medio Oriente a partir de la reanudación del diálogo con los palestinos.

Según fuentes egipcias, fue esta «atmósfera positiva», tras varios meses de tensión creciente, lo que decidió a Mubarak a organizar una cumbre en Charm el Cheij para tratar de abrir un «camino hacia la paz» delante de Sharon. *