Sigue suspenso por rehenes que aún están secuestrados en Irak

Estas liberaciones han alimentado la esperanza de ver en libertad a los dos rehenes franceses y al británico, sobre todo, porque este último ha aparecido en un video difundido por la televisión qatarí Al Jazira, afirmando que sus secuestradores no quieren matarlo.

Unos 25 rehenes extranjeros siguen todavía cautivos en Irak. Desde el inicio de la ola de secuestros en abril, una treintena de rehenes han sido ejecutados por sus secuestradores.

Según un estudio publicado el miércoles por el New York Times, Irak es víctima de una violencia generalizada. Se han censado más de 2.300 ataques en los últimos treinta días contra objetivos civiles y militares, lo que supone una media de 80 diarios.

El video difundido por Al Jazira muestra al británico Kenneth Bigley agachado en una jaula, con aspecto cansado. El rehén implora al primer ministro británico, Tony Blair, que «obre en favor de la liberación de los prisioneros iraquíes», reclamada por los captores, y aseguró que estos «no quieren» matarlo. Bigley, secuestrado el 16 de setiembre junto a dos estadounidenses que ya han sido ejecutados, no había vuelto a aparecer desde la difusión, el 22 de setiembre, de un video en el que suplicaba a Blair que interviniera para salvarlo.

Philippe Bret, un francés que se presenta como mediador, afirmó que la liberación de los dos periodistas franceses es un «asunto hecho», y su salida depende, según él, de la autorización estadounidense para establecer un «corredor aéreo». Pero París ha asegurado que ignora que se haya llegado a un acuerdo o de la «misión de un emisario que se habría reunido con los rehenes».

Presentado por la cadena de televisión Al Arabiya como miembro de la delegación francesa que trata de obtener la liberación de los periodistas, Bret afirmó el martes por la noche que había visto a los dos hombres, que se encuentran en buen estado, y que había alcanzado un acuerdo con los secuestradores para su liberación.

Por su parte, el grupo «Ejército Islámico en Irak», que detiene a los dos periodistas franceses, calificó de «positiva» la posición de París que ha propuesto que la guerrilla participe en una conferencia sobre Irak, según un comunicado publicado en internet.

Sin embargo, el grupo no hace ninguna referencia a los periodistas. El ministro francés de Relaciones Exteriores, Michel Barnier, ha pedido la participación del «conjunto de las fuerzas políticas (iraquíes) incluidas las que han elegido el camino de la resistencia por las armas», en la conferencia internacional propuesta por Washington.

La liberación de rehenes culminó el martes por la noche con la vuelta a casa de las cooperantes italianas Simona Pari y Simona Torretta, al cabo de tres semanas de cautiverio. Los dos iraquíes- una mujer y un hombre- secuestrados con ellas también fueron liberados. «Fue muy duro, pero sabíamos que nos iban a liberar», declaró Torretta, que llegó a Roma el martes por la noche junto con Peri. «Nos trataron bien y con mucho respeto», agregó. Según ella, los secuestradores «no pertenecían a un grupo político».

Las condiciones de su liberación siguen siendo una incógnita. El jefe de la diplomacia italiana, Franco Frattini, afirmó que no se ha pagado «ningún rescate», desmintiendo la información de que se había entregado un millón de dólares.

Sin embargo, según el presidente de la Comisión de Relaciones Extranjeras de la Asamblea Nacional italiana, Gustavo Selva, Italia ha pagado un rescate. «El gobierno lo niega», pero «personalmente, pienso que se ha pagado», aseguró, agregando que se trata de un «dinero bien empleado».

Poco antes, cuatro empleados egipcios de la empresa de telecomunicaciones Orascom, que explota una licencia de telefonía móvil en Irak, llegaron a El Cairo después de su liberación al término de seis días de cautiverio.

No obstante, un portavoz de Orascom desmintió el miércoles que otros dos rehenes, secuestrados el 23 de setiembre en Bagdad, hayan sido liberados como se anunció el martes en la cadena de televisión Al Arabiya.

Por último, según el Programa de Alimentación Mundial (PAM), el 25% de la población iraquí, 6,5 millones de personas, depende de las raciones alimentarias para sobrevivir. *