Hispanos aspiran a sentarse en el Senado de EEUU

Por primera vez en 28 años, los hispanos tienen la posibilidad de regresar al Senado estadounidense de la mano del republicano de origen cubano Mel Martínez (Florida) o del demócrata de origen mexicano Ken Salazar (Colorado), en carrera para las elecciones del 2 de noviembre.

Salazar y Martínez triunfaron en las primarias de sus Estados, y la comunidad hispana en Estados Unidos, con 40 millones de personas (casi 14% de la población total del país), espera que uno de ellos o ambos les ofrezcan representación en la Cámara alta del Congreso.

«En noviembre tenemos una verdadera oportunidad de convertir un sueño de la comunidad latina en realidad. Es una farsa que no hubiera un latino en el Senado de Estados Unidos por más de un cuarto de siglo», dijo Janet Murguía, directora ejecutiva del Consejo Nacional La Raza (NCLR), una organización de defensa de los hispanos con sede en Washington.

«La posibilidad de tener no sólo uno, sino dos senadores de Estados Unidos de origen hispano debe ser motivo de celebración y un llamado a la acción para los 40 millones de latinos de la nación», añadió.

Se estima que unos siete millones de hispanos irán a las urnas el 2 de noviembre, cuando se enfrenten el presidente George W. Bush y su rival demócrata, John Kerry, y varios Estados elijan a sus senadores y representantes.

«Las victorias de Martínez y Salazar en las primarias demuestran la diversidad del liderazgo latino de nuestra nación», señaló Arturo Vargas, de la Asociación Nacional de Funcionarios Latinos Electos y Designados (NALEO). «Los latinos siguen probando que tanto los votantes demócratas como republicanos los elegirán para representar a sus partidos en carreras competitivas para obtener cargos poderosos en el servicio público», agregó.

Para presentar un candidato al Senado, los partidos necesitan cumplir con un doble desafío: «tener un candidato que pueda llegar a una mayoría de la gente, no sólo a los hispanos, y que pueda recaudar mucho dinero», dijo a la AFP Gabriela Lemus, de la Liga de Ciudadanos Latinoamericanos Unidos (Lulac). *