Economía condiciona a Lula

En tanto, en el plano político, el titular del opositor Partido de la Social Democracia Brasileña (PSDB), José Serra, lamentó que el presidente Lula da Silva «no haya aprovechado la excelente coyuntura internacional para hacer crecer la economía brasileña».

Tanto Serra como los analistas financieros pronostican que el buen momento de la economía internacional para Brasil y los llamados países emergentes podría verse alterado cuando Estados Unidos aumente la tasa de interés de referencia, que es del 1 por ciento.

Empero, desde Washington, luego de participar en una conferencia sobre la economía brasileña, el ministro de Economía, Antonio Palocci, aseguró que Brasil no se verá afectado y que el escenario externo seguirá siendo favorable.

«El aumento de tasas en Estados Unidos responderá a un factor positivo, que es el crecimiento de la economía norteamericana. Es decir, no será un aumento por causa de problemas de recesión, de burbujas de crecimiento. Eso sí sería una noticia negativa para Brasil», dijo Palocci.

«El escenario externo sigue siendo favorable porque se está verificando que Estados Unidos, Europa y Asia tendrán este año un crecimiento mayor al previsto. Eso es muy bueno para nuestras exportaciones», completó el ministro.

En Brasilia, el titular del Banco Central, Henrique Meirelles, afirmó que «lo importante es que Brasil tiene una posición sólida, con sus cuentas en orden y un fuerte saldo comercial».

Sin embargo, el viernes pasado el Fondo Monetario Internacional (FMI) difundió un informe sobre la economía mundial en 2004 en el que previó que el «inevitable» aumento de la tasa en Estados Unidos drenará recursos destinados ahora a las economías emergentes, como Brasil.

En ese informe, el FMI evaluó que Brasil continúa siendo «significativamente vulnerable» a un eventual deterioro de las condiciones del mercado financiero internacional, debido a su voluminosa deuda, que, en términos líquidos, equivale a casi el 58 por ciento del Producto Bruto Interno.

Este mes, el gobierno tuvo que pagar 5.100 millones de dólares por vencimientos de su deuda, con lo cual las reservas líquidas bajaron a 16.000 millones de dólares, en su menor nivel desde setiembre de 2003.

En esa línea, las expectativas de una suba en la tasa de interés norteamericano están haciendo subir los títulos del Tesoro de Estados Unidos y, en simultáneo, provocando una caída en el valor de los bonos de los países emergentes.

En el caso de Brasil, los C-Bonds eran negociados ayer al mediodía al 91,375 por ciento de su valor nominal, con una baja del 1,21 por ciento.

En paralelo, seguía subiendo la tasa de riesgo país, que llegaba a los 662 puntos, con un alza del 5,7 por ciento, en su mayor nivel desde principios de octubre de 2003.

Brasil comenzó el año con otro panorama, con el riesgo país en el orden de los 400 puntos.

La suba del «premio» adicional que el país tiene que pagar no sólo está atrasando la salida del gobierno para captar los 2.500 millones de dólares que aún necesita para este año sino que está haciendo más difícil la refinanciación de la deuda externa de las empresas. *