Corte Suprema examina casos y poderes de Bush

La Corte Suprema norteamericana examinará a partir de hoy, por primera vez desde el fin de la Segunda Guerra Mundial, los poderes de guerra del presidente de Estados Unidos, con tres causas legales vinculadas a los prisioneros de Guantánamo, destinadas a tener repercusión en la lucha contra el terrorismo y las elecciones presidenciales.

Las causas involucran a los prisioneros sin rostro y sin derechos detenidos en la base norteamericana de Guantánamo (Cuba) y a aquellos catalogados como «combatientes enemigos», retenidos en las celdas de bases militares en territorio de Estados Unidos.

La Corte Suprema deberá decidir de una vez por todas si los tribunales ordinarios tienen competencia sobre los prisioneros de Guantánamo, o si su suerte debe ser confiada exclusivamente a las decisiones del Ejecutivo y a los tribunales militares especiales establecidos por el Pentágono.

Los reflectores apuntan a la Corte Suprema justamente cuando el presidente George W. Bush puso en el centro de la campaña electoral el Patriot Act, la legislación antiterrorismo lanzada tras el 11 de setiembre de 2001, criticada por las organizaciones para los derechos civiles pero defendida por las fuerzas del orden.

Primero en su discurso radiofónico del fin de semana, y luego en un discurso en Pennsylvania, Bush insistió en la necesidad de prorrogar las partes del Patriot Act que vencen en el 2005.

Hoy abrirán la ofensiva legal los casos «Rasul contra Bush» y «Al Odah contra Estados Unidos», dos causas reunidas en una que reúnen las solicitudes de las familias de 12 kuwaitíes y dos australianos detenidos en Guantánamo, donde Estados Unidos custodia a poco menos de 600 presuntos secuaces de Al Qaeda y los talibán.

Por otra parte, el 28 de abril comenzará un nuevo examen de los casos de José Padilla y Yaser Hamdi, dos ciudadanos norteamericanos a quienes Bush designó como «combatientes enemigos» por sus presuntos vínculos con Al Qaeda y los talibán, y que por eso  pese a estar detenidos en suelo norteamericano, a diferencia de los prisioneros de Guantánamo  no tuvieron hasta ahora acceso a ningún derecho legal previsto en la Constitución.

Las decisiones sobre los tres casos (los detenidos de Guantánamo están reunidos en una sola causa legal, mientras Padilla y Hamdi se tratan por separado) no se esperan antes de junio, al término del año judicial de la Corte. *