Bush y Blair cierran filas

«El primer ministro y yo mismo hemos hecho nuestra opción: Irak será libre, Irak será independiente, Irak será una nación pacífica y no titubearemos ante el temor y la intimidación», declaró Bush durante una conferencia de prensa conjunta con Tony Blair tras las conversaciones que mantuvieron en la Casa Blanca.

Blair reafirmó también su determinación de continuar la reconstrucción de Irak, subrayando que las Naciones Unidas tendrán «un rol central» en el desarrollo de la democracia en Irak.

«La ONU tendrá un papel central, como ahora, en el desarrollo del programa y la organización de una transición política hacia una democracia completa» en Irak, subrayó el primer ministro británico.

Estados Unidos y Gran Bretaña tienen el proyecto de hacer aprobar próximamente por el Consejo de Seguridad de la ONU una resolución que defina su papel.

Bush y Blair enfrentan actualmente una intensificación de la resistencia contra la coalición en Irak.

El presidente estadounidense recibió favorablemente las propuestas del enviado especial de la ONU, Lakhdar Brahimi, sobre una transferencia de poderes a fines de junio.

Brahimi propone erigir un gobierno interino entre el 1 de julio próximo y las elecciones de enero de 2005.

«Será un gobierno dirigido por un primer ministro y estará integrado por hombres y mujeres conocidos por su honestidad, su integridad y su competencia», afirmó.

También recomendó crear una amplia Conferencia Nacional encargada de elegir una asamblea consultiva que trabajará junto al gobierno durante el período anterior a la elección de la Asamblea Nacional en enero de 2005.

Bush y Blair también hablaron durante la reunión sobre la situación en Afganistán y del viraje de la administración norteamericana sobre el conflicto israelo-plaestino, que suscitó vivas críticas en el mundo árabe.

El presidente estadounidense no explicó esos temas relativos, entre otras cosas, al trazado de la frontera entre Israel y el futuro Estado palestino, así como respecto a los refugiados palestinos.

«Todas las cuestiones vinculadas al estatuto final deben ser negociadas entre las partes», declaró Bush.

Bush aceptó el plan del primer ministro israelí, Ariel Sharon, quien propone un retiro de los colonos de la Franja de Gaza, el mantenimiento de las colonias en Cisjordania y la prohibición del regreso de los refugiados palestinos que salieron de Israel en 1948.

Esta aceptación, que representa un viraje en la política exterior norteamericana, provocó las protestas del mundo árabe.

Bush expresó su esperanza de que las negociaciones comiencen «un día», para que «la ocupación israelí termine y se establezca un Estado palestino libre, independiente y pacífico».

«Apoyo ese plan. Es una oportunidad. Da a los palestinos la oportunidad de crear un gobierno reformado, justo y libre. La dirección palestina debe aceptar el desafío», declaró Bush. *