El tiempo de los rehenes

En tanto, un grupo de secuestradores iraquíes no identificado entregó un video a militares estadounidenses en el que se muestra en cautiverio a un soldado estadounidense que desde el 9 de abril -junto a un compañero- estaba dado por desaparecido, según CNN.

«Cualquiera que no pertenezca a las naciones ocupantes debería ser liberado y entregado a las autoridades legales de modo que pueda retornar a su casa. No debemos hacerle el mal a los rehenes», dijo Sadr en un sermón en una mezquita de Kufa, cerca de la ciudad santa chiita de Najaf, sur del país.

También los secuestros fueron condenados por el Comité de los Ulemas Sunnitas, dijo el portavoz del grupo, Mohammed Bashar al Faizi, porque incluso el Corán prohíbe la toma de rehenes.

Sin embargo, diferenció a los rehenes nacidos en países que poseen tropas de ocupación en Irak. «Se trata de ciudadanos de un país que tiene fuerzas de ocupación en nuestro territorio y también porque, por ejemplo en el caso de los tres italianos que permanecen como rehenes, trabajan para la seguridad de la ocupación».

Ayer fueron liberados -merced a la mediación de sectores religiosos sunnitas y chiitas- un canadiense, un chino, una australiana y tres periodistas checos.

El canadiense, un trabajador de una organización humanitaria, fue liberado y entregado a los hombres de Sadr en Najaf.

Pero grupos armados iraquíes tienen desde hoy cautivos a un estadounidense de origen jordano y a un ciudadano de Emiratos Arabes Unidos con pasaporte jordano, tras haberlos secuestrado en su hotel en Bassora, sur de Irak.

El tercer secuestrado del día fue un ciudadano de Dinamarca.

Mientras tanto, el premier italiano, Silvio Berlusconi, envió al diplomático Gianni Castellaneta a Teherán para poder abrir canales de negociación entre la comunidad chiita del vecino Irak.

El objetivo es lograr la liberación de tres italianos tomados como rehenes por el grupo Falanges de Mahoma, tras el asesinato el martes de uno de ellos, una ejecución que fue filmada y transmitida por televisión.

El caso de la liberación de los tres periodistas checos llamó la atención. Habían sido raptados en una ruta que conduce desde Siria hasta Bagdad por personas que no se identificaron.

Uno de ellos, el cronista de Ceska Televize, Michal Kubal, de 27 años, contó detalles, ya liberado, en la embajada checa en Bagdad.

«Los secuestradores nos liberaron después de que la cadena Al Jazira informó que la República Checa estaba dispuesta a pagar rescate. Dijeron que quieren demostrar que no están interesados en el dinero y nos liberaron en el centro de Bagdad», contó.

En otro orden, la cadena estadounidense CNN mostró el video de un soldado que se presume fue tomado como rehén, y que fue entregado a militares en Bagdad por iraquíes vinculados con el grupo de captores.

Desde el 9 de abril dos soldados fueron dados por desaparecidos: se trata del sargento Elmer Krause y del soldado Keith Maupin.

Maupin es originario de Ohio, donde un canal de televisión local lo identificó como el soldado mostrado cautivo en el video difundido por CNN. *