Chen, el primer mandatario democrático

El presidente taiwanés, Chen Shui-bian, herido en un atentado en vísperas de las elecciones generales, es hijo de campesinos analfabetos pobres y fundador del partido de oposición a los nacionalistas del Kuomintang.

En su infancia, para ir a la escuela, debía recorrer dos kilómetros a pie, descalzo, y tenía un solo traje que lavaba los domingos.

Nacido el 18 de febrero de 1951 en el pueblo de Guangtian, en el sudoeste de la isla, Chen se graduó en Leyes, pagándose los estudios con una beca y lecciones particulares.

El padre no quería que hiciera política, pero Chen se vio involucrado igual, casi a su pesar, cuando en 1980 se le pidió defender a un hombre detenido por una manifestación antigubernamental.

Perdió la causa, pero se convirtió en activista de la oposición. En 1986 participó en la fundación del Partido Progresista Democrático (DPP).

Acusado por sus rivales políticos, pasó ocho meses preso antes de la revocación de la ley marcial en Taiwan y el restablecimiento de los derechos civiles.

En 1985 su esposa Wu Shu-chen, también ella activista por los derechos políticos, fue atropellada por un auto en lo que muchos consideraron un atentado político. Su popularidad aumentó tanto que en 1989 fue elegido alcalde de Taipei.

Primer exponente de oposición en ocupar ese cargo, confirmó sus dotes políticas y administrativas, y en las primeras elecciones presidenciales totalmente democráticas, organizadas en marzo de 2000, obtuvo el 39 por ciento de los votos, poniendo fin al predominio del Partido Nacionalista (Kuomintang). *