Barbuda quedó deshabitada por primera vez en tres siglos luego del paso del huracán Irma

El embajador de Antigua y Barbuda en EE.UU., Ronald Sanders, dio a conocer un alarmante informe sobre el estado de esa nación caribeña tras el paso del huracán Irma hace diez días.

«El daño es completo», declaró Sanders en el programa The Takeaway, de la emisora Public Radio International (PRI).

«Por primera vez en 300 años, no hay una sola persona viva en la isla de Barbuda. Una civilización que ha existido allí por más de 300 años, se ha extinguido ahora», agregó.

El huracán Irma golpeó a Barbuda el 6 de setiembre cuando estaba en categoría cinco, la máxima de la escala que estudia esos fenómenos, y con casi 644 km. de ancho por lo que cubrió por completo la isla de 100 kilómetros cuadrados, la azotó con vientos de hasta 298 kilómetros por hora y dejó devastado el 95 % de su infraestructura.

«Este fue un enorme monstruo», aseguró Sanders que explicó que «ni la isla ni su gente tenían absolutamente ninguna posibilidad».

Cerca de 1.800 residentes de Barbuda fueron evacuados a la isla hermana de Antigua cuando llegó el huracán y todavía están alojados en refugios. Según detalla la prensa local en la isla golpeada sólo quedan algunas mascotas y ganado que resistieron al paso de Irma. Ahora la organización World Animal Protection está tratando de alimentar y rescatar a los animales.

«Por suerte, nos habíamos organizado para este huracán y habíamos mandado a pedir suministros desde Miami y Estados Unidos antes de que Irma golpeara”, dijo en referencia a la posibilidad de haber evacuado a todos los habitantes a tiempo. Mientras que agregó: “Barbuda no es sólo un desastre, es una crisis humanitaria”.

Sobre una posible reconstrucción de la isla el embajador dijo que estima que podría costar 300 millones de dólares y mucho tiempo. A su vez explicó que no se trata solo de reconstruir lo que se perdió, lo que alguna vez estuvo allí sino que las construcciones deben ser pensadas para lograr sobrevivir a otro Irma.

«Barbuda no va a ser reconstruida con prisas. Cuando la reconstruyamos, tendremos que hacerlo de acuerdo con los estándares de los huracanes masivos», expresó y adelantó «esto va a tomar un tiempo. No hay allí electricidad, ya no hay agua potable, no hay estructura en la que la gente pueda sobrevivir. Tenemos una tarea gigantesca en nuestras manos».

Finalmente Sanders solicitó a la comunidad internacional que preste ayuda, porque Barbuda simplemente no tiene los recursos para enfrentar la gigantesca tarea.