Carnaval de Rio acapara la atención mundial

«El Carnaval de Rio ya está abierto. A partir de ahora, la ciudad es pura alegría», anunció el Rey Momo 2004, Wagner Jorge Wanderson, de 27 anos, al recibir el viernes por la tarde las llaves simbólicas de la ciudad.

Con ese gesto ritual, el nuevo Rey Momo –a tono con los tiempos que corren, diseñador gráfico sin trabajo, delgadísimo y deportivo– asumió por cinco días el mandato de la «capital del samba», cuyas calles, avenidas centrales y playas viven desde hace semanas al ritmo del carnaval carioca, que este año traerá a Rio a unos 402.000 turistas (el 20 por ciento extranjeros), 12 por ciento más que en 2003.

La fiesta en Rio se desató oficialmente el fin de semana con la realización de 80 bailes populares y un centenar de desfiles de «blocos» (bandas barriales que interpretan música del carnaval) que movilizan en las calles de la ciudad a un millón de personas, de acuerdo con las estimaciones de la prefectura.

Entre los bailes más originales se destaca el de la escola do samba Beija-Flor (campeona del carnaval 2003), programado en las «alturas» del Pan de Azúcar. El famoso «bondinho» (teleférico) llevaba a la cima del morro a unas 1.500 personas, para bailar la noche del sábado, en la vigilia del momento emblemático del carnaval: los desfiles en el Sambódromo.

El «samba» también tenía lugar reservado en el mar de Rio, donde desde el sábado están atracados ocho transatlánticos –entre ellos el «Quenn Mary 2″, el más grande del mundo, el «Infinity» y el «Island Escape»–, con fiestas de carnaval a precios que oscilan desde 250 y 500 dólares, con cena incluida.

Desde las 21.30 del domingo y hasta bien entrada la madrugada, las primeras siete escolas do samba de Rio mostrarán en el «templo del carnaval» sus enredos (temas principales), con unos 5.000 sambistas cada una.

Los desfiles tendrán lugar ante un auditorio de 65.000 personas (las entradas están agotadas desde hace una semana) que colmarán las instalaciones del Sambódromo, proyectado hace exactamente 20 años por el arquitecto más prestigioso de Brasil, Oscar Niemeyer.

Como todos los años, millones de personas podrán seguir por televisión las imágenes de los desfiles (que continuarán la noche del lunes, con las otras siete escolas), transmitidas en directo por la poderosa cadena de televisón O Globo, que por primera vez este año incluirá programas especiales en español para Latinoamérica.

La lista de invitados famosos al Sambódromo cuenta con la modelo brasileña Gisele Bunbchen, novia del actor Leonardo Di Caprio, quien llegó el viernes desde Nueva York directamente para asistir a un ensayo realizado exclusivamente para ella por Mangueira, la escola más popular de Rio y la primera en obtener el título de campeona del carnaval, en 1932.

También están anunciadas las presencias de los directores de cine Héctor Babenco, Walter Salles y Fernando Meirelles en un palco especial dedicado al cine, y de Mike Tyson, Ricky Martin y Bill Gates, el creador de Microsoft que, según la prensa local, llegó a Rio en el yate más grande del mundo, el «Octopus», de 127 metros de largo y cinco pisos, piscina y hasta sala de cine, desde el jueves anclado en aguas de la Bahía de Guanabara, próximo a la playa de Flamengo. *