John Kerry inició la conquista del sur

Las primarias de este martes se celebraban en Virginia y en Tennessee con Kerry como favorito y podrían sellar la suerte de los rivales del senador por Massachussets.

Es en esta perspectiva que Kerry se preocupa por concentrar sus críticas en el presidente republicano George W. Bush, y demostrar así que es el mejor ubicado para reemplazarlo en la Casa Blanca tras los comicios del 2 de noviembre.

«¿Cómo se puede hacer creer que el presidente Bush creará 2,6 millones de empleos, cuando tiene el peor balance en materia económica desde Herbert Hoover?» (1929-1933), se preguntó Kerry este martes en referencia a una reciente promesa de Bush en materia de creación de puestos de trabajo.

Según los últimos sondeos, John Kerry, 60 años, que ya tiene en su haber diez estados de los doce donde hasta ahora se celebraron primarias o caucus (asambleas electorales partidarias), gana ampliamente en esos dos estados, difíciles sin embargo para un candidato proveniente de un norte más rico y menos conservador.

Virginia jamás votó en favor de un candidato demócrata a la presidencia desde Lyndon Johnson en 1964. En 2000 Tennessee votó en contra de un hijo del estado, el demócrata Al Gore, y a favor de Bush.

En cuatro de los cinco sondeos que lo oponen a Bush, Kerry sale vencedor con una diferencia de entre uno y siete puntos porcentuales si la elección presidencial tuviera lugar ahora.

Un último sondeo CNN-UsaToday, difundido el martes, indica, no obstante, que hay una diferencia de 12 puntos porcentuales a favor de Bush. El diario afirma que fue realizado antes del domingo, día de la intervención del presidente en la cadena NBC, donde defendió su decisión de intervenir militarmente en Irak.

Para el senador por Carolina del Norte, John Edwards, 50 años, y el general retirado Wesley Clark, 59 años, ambos bien implantados en el sur, una derrota en Virginia y en Tennessee podría poner fin a sus ambiciones presidenciales.

Clark, quien creció en Arkansas, y Edwards, nativo de Carolina del Sur, luchan intensamente por un segundo lugar el martes, mientras que Howard Dean, ex gobernador de Vermont (noreste), decidió abstenerse en el sur.

Dean, de 55 años, quien no ganó en ninguno de los doce estados ya consultados, prefirió desplegar más recursos para la primaria de Wisconsin (norte), que tendrá lugar el 17 de febrero.

Pero contrariamente a precedentes afirmaciones suyas, uno de sus portavoces, Garett Graff, señaló este martes a la AFP que «se mantendría en la carrera incluso en el caso de que pierda en Wisconsin».

Sondeos realizados por el instituto Zogby en Tennessee y Virginia otorgan a Kerry el 45%; y el 47%; de las intenciones de voto respectivamente, muy por delante de Edwards (21%; y 24%;) y de Clark (19%; y 11%;).

Según un balance de la AFP, tras los caucus de Michigan y del estado de Washington, el sábado, John Kerry tiene ya el apoyo de 300 delegados, John Edwards 85, Howard Dean 76 y Wesley Clark 48.

Son necesarios 2.162 para obtener la mayoría absoluta y alcanzar la nominación. *