Vietnam niega que el virus de la gripe aviaria haya llegado a los cerdos

Vietnam negó este sábado que la gripe aviaria haya sido transmitida a los cerdos, hipótesis que facilitaría una mutación del virus peligrosa para los humanos, mientras Tailandia invitaba a sus ciudadanos a «comer pollo» frente a la epidemia que diezma las explotaciones de diez países de Asia.

Corea del Sur suspendió por su parte las importaciones de pollos de Estados Unidos después de que se señalara un foco en el Estado de Delaware, donde el viernes se ordenó el sacrificio de 12.000 pollos. Se trata sin embargo de una cepa H7, menos virulenta que el virus que afecta al continente asiático y causó 18 muertos en Vietnam y Tailandia, declaró el ministro de Agricultura.

En Hanoi, el ministerio vietnamita de Agricultura confirmó las declaraciones de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO).

«Puedo declarar oficialmente que no hemos hallado pruebas de la gripe aviaria en los cerdos», dijo Bui Quang Anh, director del departamento veterinario del ministerio. El funcionario precisó que las muestras de sangre de 179 cerdos habían sido enviadas a un laboratorio de Hong Kong y que los resultados de los análisis fueron negativos.

El responsable de la FAO en Vietnam, Anton Rychener, declaró el viernes que tenía «pruebas de la presencia del virus H5N1 en secreciones nasales sacadas a cerdos en la región de Hanoi».

Sin embargo, la sede de la FAO en Roma precisó rápidamente que no tenía «ninguna prueba concluyente».

La FAO consideró los análisis poco fiables y explicó que los rastros de virus de la gripe aviaria podían explicarse por el modo de alimentación de los animales pero que esto no significaba que estuvieran infectados.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) advirtió que el virus H5N1 podría matar a millones de personas si se combinara con el virus de la gripe humana. Este riesgo aumentaría si el cerdo fuera portador del H5N1 porque su organismo puede albergar al mismo tiempo virus animales y humanos.

Vietnam es el país en el que la gripe asiática ha causado más pérdidas humanas. De 17 personas infectadas, 13 murieron. Otras dos están todavía hospitalizadas y dos sanaron.

Las otras cinco muertes registradas hasta la fecha ocurrieron en Tailandia. *