Al Qaeda crece en Irak

El general Sánchez estimó que la captura en Irak del paquistaní Hassan Guhl, considerado como un alto responsable de la logística de Al Qaeda, mostraba que la red estaba reforzando su influencia.

«Llevo varios meses diciendo que las huellas de Al Qaeda son visibles en Irak. La captura de Guhl es una prueba bastante importante de que Al Qaeda trata de implantarse aquí para efectuar su campaña de asesinatos», subrayó.

Según responsables estadounidenses, Hassan Guhl fue capturado el 22 de enero cerca de la frontera con Irán, donde al parecer había venido para un reconocimiento del terreno para organizar operaciones y establecer vínculos con los islamitas radicales.

Según el secretario de Estado norteamericano, Colin Powell, esta captura podría reactivar la hipótesis de las relaciones entre la red terrorista y el régimen del ex dictador Saddam Hussein.

El general Sánchez afirmó que la presencia de Al Qaeda en Irak remontaría al menos al 12 de noviembre de 2003, fecha del atentado de Nassiriya, a 375 km al sureste de Bagdad, que provocó 28 muertos, entre los cuales había 19 soldados italianos.

Por otra parte, el general Sánchez afirmó que la seguridad podría ser garantizada en caso de elecciones directas a breve plazo si la coalición revisaba sus planes en este sentido.

El acuerdo del 15 de noviembre entre la coalición y el Consejo de Gobierno Transitorio iraquí prevé la elección indirecta de esta asamblea provisoria, pero la comunidad chiíta mayoritaria reclama comicios generales con sufragio universal. Estos no deberían tener lugar antes de 2005, según el texto.

El ministro iraquí de Relaciones Exteriores, Hoshyar Zebari, afirmó en Sofía que se deberían realizar elecciones en Irak en marzo y a fines de 2005. *