Hacendado enjuiciado

Belem, Brasil, AFP

Se trata del primer juicio de este tipo en este estado, que registra los conflictos agrarios más violentos entre ricos hacendados y campesinos sin tierra. En los últimos 30 años, 630 personas fueron asesinadas en Pará con total impunidad, declaró a la AFP el hermano Henrry Burin des Roziers.

Según este dominico y abogado francés, radicado en Brasil desde 1978 y que participa en el juicio como asistente de la acusación, «se trata también de poner a prueba la impunidad del crimen organizado en este estado y el fallo tendrá valor de ejemplo en el inicio de este nuevo milenio.»

El juicio, presidido por el juez Claudio Montalvao, empezó con el sorteo de siete de los veinte jurados convocados y prosiguió con el interrogatorio del acusado, Jerónimo Alves Amorim, de 62 años, que llegó al tribunal con un chaleco antibalas.

En sus contestaciones, negó conocer a la víctima, Expedito Ribeiro de Souza, presidente del sindicato de los trabajadores rurales de Río María (800 km al sur de Belem) así como el sicario que lo asesinó, José Serafim Sales.

Cuando fue detenido y condenado a 25 años de cárcel en 1994, el sicario denunció al hacendado como autor intelectual del crimen, porque temía que los «sin tierra» invadieran el territorio de su hacienda, ubicada en Xinguara.

Ante el tribunal, el hacendado atribuyó el asesinato a «peleas internas en el sindicato».

El juicio debe prolongarse durante 13 a 15 horas y concluirse en la noche del martes al miércoles.