Justicia suspende controles en Rio a turistas de EEUU

De esa manera, el endurecimiento del control de los visitantes norteamericanos, que está provocando tensión diplomática entre los gobiernos de Brasil y Estados Unidos, continúa vigente en el resto del territorio brasileño.

«Estamos muy satisfechos con la decisión de la Justicia en segunda instancia. Creemos que es una decisión sabia, que protege el turismo y, con ello, la economía y el empleo en Rio», dijo el alcalde carioca, César Maia.

Maia había presentado la apelación con el argumento de que los nuevos controles estaban perjudicando la llegada de turistas norteamericanos. Hasta el viernes pasado, 1.200 visitantes de ese país habían cancelado su viaje a Rio.

Rio de Janeiro es el principal destino de los turistas norteamericanos.

Según los últimos datos oficiales, de los 752.956 turistas norteamericanos que llegaron en el 2002 a Brasil, casi 200 mil fueron a la «Cidade Maravilhosa».

La apelación del municipio carioca fue aceptada por el juez Catao Alves, titular del Tribunal Federal de la Primera Región, con sede en Brasilia, quien dejó sin efecto el fallo del juez federal Julier Sebastiao da Silva, del estado de Mato Grosso.

El juez Alves sostuvo en su fallo que el «principio de reciprocidad» no podía ser aplicado porque, «si Estados Unidos tiene razones para adoptar las providencias cuestionadas por el Ministerio Público Federal, Brasil carece de motivo plausible una vez que el recelo por atentados terroristas, felizmente, no hace parte de la vida nacional».

Alves dejó la puerta abierta a la apelación de otras ciudades y estados y hasta del gobierno federal al señalar que, si Brasil adopta las mismas medidas que Estados Unidos, «causará un perjuicio de millones de dólares a la economía nacional, no sólo a Rio de Janeiro, debido a la fuga de turistas norteamericanos dadas las restricciones al ingreso a territorio patrio».

La sentencia cuestionada, del juez Silva, fue emitida el 30 de diciembre, y estableció que el gobierno del presidente Luiz Inácio Lula da Silva debía adoptar los mismos controles que están aplicando las autoridades norteamericanas.

A partir del 5 de enero y con el argumento de evitar nuevos atentados terroristas, el gobierno norteamericano pasó a tomar huellas dactilares y fotografías de todos los visitantes de países que necesitan visas para ingresar a Estados Unidos.

Sólo los ciudadanos de 27 países, casi todos europeos, no necesitan visa para viajar a Estados Unidos.

El presidente Lula da Silva analizó durante dos semanas si apelaba o no la sentencia del juez Silva, que, según encuestas encargadas por el gobierno, fue respaldada por el 92 por ciento de los brasileños.

El sábado, el presidente Lula da Silva decidió mantener por 30 días los nuevos controles a los visitantes norteamericanos con el argumento del «principio de reciprocidad» que rige las relaciones internacionales.

Al mismo tiempo, Lula da Silva ordenó la creación de un grupo de trabajo con un plazo también de 30 días para elaborar un nuevo sistema de control para todos los visitantes extranjeros.

Ayer, en coincidencia con la apelación de la sentencia original, el Diario Oficial publicó el decreto que, por un lado, mantiene los controles a los norteamericanos y, por el otro, crea ese grupo de trabajo.

El endurecimiento del control de los visitantes norteamericanos no fue aplicado por ningún otro país, salvo Brasil. Argentina, convertida en estrecho aliado de Brasil, ya dijo que no imitará al gobierno brasileño.

El sábado, el canciller brasileño, Celso Amorim, dijo que «es posible» que el tema de los controles a los ciudadanos norteamericanos y brasileños sea tratado en la reunión de ayer de noche en Monterrey entre los presidentes Lula da Silva y George W. Bush, en el marco de la Cúpula Extraordinaria de las Américas.

Lula da Silva quiere que Estados Unidos excluya a Brasil de los nuevos controles, mientras que el gobierno norteamericano considera que la toma de fotografías y huellas dactilares en suelo brasileño es «discriminatorio» y provoca demoras e inconvenientes a sus ciudadanos. *