Soldados secuestraron a premier de Islas Salomón

Sydney, ANSA

Los rebeldes, que pertenecen a la milicia étnica «Aguilas de Malaitá» y son liderados por el abogado Andrew Nori, se hicieron con el control de varias instalaciones estratégicas del archipiélago y su capital, Honiara.

El grupo, que exige la renuncia de Ulufa’alu, ocupa la sede de la Salomon Broadcasting System, el centro de telecomunicaciones gubernamental y la armería de la policía, dijeron fuentes oficiales australianas.

Las líneas telefónicas con el exterior fueron cortadas, el aeropuerto de Honiara fue cerrado y la ciudad quedó virtualmente paralizada por la presencia de patrullas armadas en las calles.

Los amotinados impusieron el toque de queda en la capital a partir de las 20 (hora local, las 10.00 GMT) y, según las informaciones disponibles, la situación durante toda la jornada fue tranquila, con los comercios y las oficinas abiertos.

Una fuente diplomática australiana aseguró que Ulafa’alu fue capturado por seis hombres armados en cuyo poder permanece actualmente junto con el gobernador general de las Islas Salomón, el religioso John Lapli.

El ministro australiano de Exteriores, Alexander Downer, declaró a la prensa que el premier y el gobernador de las Salomón se encuentran sanos y salvos y subrayó que la única pretensión de Nori y sus hombres es que Ulafa’alu presente su dimisión. Nori declaró a la radio local que su acción tiene como objetivo fortalecer la confianza de la población en el gobierno e impedir una desintegración de las Salomón.

El intento de golpe de Estado marca la culminación de un conflicto étnico entre los «Combatientes por la libertad» de Isatabu, la milicia oriunda de la isla de Guadalcanal –donde está la capital de las Salomon– y los inmigrantes de la isla de Malaitá, que en el último año causó unos 60 muertos.

Esos enfrentamientos se convirtieron en una auténtica guerra civil y obligaron a más de 20.000 personas a abandonar las Salomón, que cuentan con un total de 300.000 habitantes.

Un comunicado de los rebeldes informó que las «Aguilas de Malaitá» lanzaron un ultimátum a Honiara para que decida el pago de una indemnización a los malaitianos cuyas propiedades fueron destruidas en los últimos meses por la milicia de Isatabu.

El comunicado añadió que el golpe fue decidido «tras el fracaso de las autoridades en hacer frente a la actual crisis étnica en el país».

La crisis se agudizó luego de que, durante la jornada, los «Combatientes por la libertad» se adueñaron de una mina de oro de propiedad australiana y retuvieron a 40 personas que, según fuentes diplomáticas de Honiara, no están en peligro.

El golpe de Estado de Nori se inspira abiertamente en el llevado a cabo el pasado 19 de mayo en las Fiji por un grupo de rebeldes encabezados por el hombre de negocios George Speight, que actualmente mantienen en su poder al premier de origen indio, Mahendra Chaudhry, y a unos 30 diputados y que reivindican los derechos de la etnia oriunda de las islas contra la minoría india que cuenta con el poder económico.

Los rebeldes de las Salomón esperan que el golpe de Estado imponga ante la comunidad internacional sus reivindicaciones.

Las Islas Salomón se independizaron de Gran Bretaña en 1978 y en la actualidad hablan 70 dialectos utilizados por sus habitantes, repartidos en seis grandes islas y numerosos atolones e islotes.