EEUU pasará las fiestas en estado de alerta terrorista "muy elevado"

El secretario de Seguridad Interior estadounidense, Tom Ridge anunció que el alerta pasaba de amarillo (elevado) a naranja (muy elevado) ante el riesgo de que puedan estar planeando ataques que podrían ser tanto o «más devastadores» que los del 11 de setiembre de 2001.

«Hoy el gobierno de Estados Unidos subió el nivel de alerta del código amarillo al naranja. La comunidad de inteligencia estadounidense recibió información creíble relativa a una amenaza», agregó en una conferencia de prensa.

Ridge dijo que la amenaza hoy es «mayor» que nunca desde los ataques del 11 de setiembre de 2001 contra Nueva York y Washington.

«Hay un riesgo adicional y vamos a hacer cosas adicionales para combatir el riesgo», dijo Ridge.

Ridge llamó a los estadounidenses a no variar sus planes para las fiestas de fin de año, pero también a estar atentos durante ese período.

Estados Unidos estaba en alerta «amarilla» desde el 30 de mayo. Diez días antes de esa fecha, la alerta había pasado a naranja, tras una reactivación de actividades de organizaciones terroristas, sobre todo en Arabia Saudita y Marruecos.

Este sistema de alerta en seguridad interior de Estados Unidos está en vigor desde marzo de 2002, siete meses después de los atentados del 11 de setiembre de 2001.

La escala incluye cinco niveles identificados con colores: verde (débil), azul (moderado), amarillo (elevado), naranja (muy elevado) y rojo (máxima).

Las alertas roja y verde nunca fueron utilizadas hasta ahora.

El viernes, la cadena de televisión ABC informó que los servicios de inteligencia estadounidenses tenían información sobre amenazas contra varias ciudades estadounidenses, como Nueva York, Los Angeles y Washington. Esa información no fue confirmada oficialmente.

Según esa información extraoficial, la amenaza recabada por la inteligencia estadounidense incluiría el peligro de un ataque suicida perpetrado por alguna mujer en Nueva York.

El viernes la cadena de televisión Al Jazira difundió una grabación atribuida a la mano derecha del líder de Al Qaeda, Osama Bin Laden, Ayman al-Zawahiri, en la que éste amenaza con atacar a los estadounidenses en todo el mundo.

La CIA afirmó que la grabación probablemente sea auténtica.

Antes del anuncio oficial de Ridge, el jefe del Estado Mayor Conjunto, Richard Myers dijo que los responsables de la seguridad en Estados Unidos examinan el grado de seriedad de las recientes amenazas terroristas. «Intentamos determinarlo. A partir de la información que recogimos proveniente de Al Qaeda, no hay dudas que quieren perturbar nuestra forma de vida», prosiguió Myers.

«Si pudieran conseguir armas de destrucción masiva y matar a 10 o 13.000 personas en lugar de 3.000 (como en los atentados del 11 de setiembre de 2001) lo harán», dijo Myers. *