Cómo se enteró Bush de la captura de Saddam Hussein

A las 05H14 locales del domingo (10H14 GMT), justo antes del alba en Estados Unidos, el presidente norteamericano, George W. Bush, recibió la llamada telefónica que esperaba desde hacía largo tiempo: el hombre con barba detenido la víspera por las fuerzas estadounidenses en Irak era Saddam Hussein.

Su consejera para la Seguridad Nacional, Condoleezza Rice, le confirmó la noticia tras haberla recibido ella misma algunos minutos antes desde Bagdad de boca de Paul Bremer, el administrador civil estadounidense de Irak, precisó el portavoz de la Casa Blanca, Scott McClellan.

Bush, quien había dado la orden en marzo último de lanzar una ofensiva destinada a matar a Saddam Hussein en los primeros minutos de la guerra contra Irak, «piensa que es una muy buena noticia para el pueblo iraquí. Está muy feliz por los iraquíes», destacó el portavoz.

El presidente norteamericano se dirigirá a los estadounidenses este domingo a las 12H00 locales (17H00 GMT) para referirse a esta detención desde la Casa Blanca.

Según el relato minuto a minuto suministrado el domingo por el portavoz, Bush fue informado a las 15H15 locales del sábado (20H15 GMT) que las tropas estadounidenses pensaban que habían capturado al dictador iraquí, al que buscaban desde la caída de Bagdad a principios de abril.

Pero aún faltaba asegurarse que se trataba de Hussein y no de uno de sus numerosos dobles.

El secretario estadounidense de Defensa, Donald Rumsfeld, había llamado el sábado a Bush a Camp David (norte de Washington), donde descansaba desde el viernes de noche.

«Señor presidente, las primeras noticias siguen sin ser confiables…», advirtió Rumsfeld. Pero el presidente lo interrumpió inmediatamente: «Esto aparenta ser una buena noticia», dijo.

«El general Abizaid (el jefe del comando central estadounidense en Irak) me ha telefoneado. Parece bastante seguro de que atrapamos a Saddam Hussein», continuó Rumsfeld.

«Y bien, es una buena noticia», repitió el presidente estadounidense.

Ambos hicieron luego referencia a la posibilidad de que podría tratarse de un doble, pero tras nuevas informaciones provenientes de Irak, el secretario de Defensa volvió a llamar a Bush para decirle que «algunas señas de identidad» sobre el cuerpo de la persona detenida lo dejaban «muy seguro» de que se trataba del ex dictador iraquí.

El presidente Bush llamó entonces a su vicepresidente, Richard Cheney, y a Condoleezza Rice, quienes, a su vez, llamaron al jefe de la diplomacia estadounidense, Colin Powell, al secretario general de la Casa Blanca, Andrew Card, y al director de la CIA, George Tenet.

Luego George W. Bush anunció la noticia a su esposa, Laura. «Parece que capturamos a Saddam Hussein», le dijo. «Formidable», respondió ella.

Tras haber recibido la confirmación definitiva de Condoleezza Rice, el presidente estadounidense llamó por teléfono a sus principales aliados en la guerra de Irak, los primeros ministros, el británico Tony Blair y el español José María Aznar.

También habló con Adnane Pachachi, miembro del Consejo de Gobierno transitorio iraquí, y hará otros llamados en el correr de la jornada.

Según el portavoz de la presidencia estadounidense, Bush miró por televisión la conferencia de prensa del administrador civil norteamericano en Irak, Paul Bremer, en la que anunció oficialmente la captura de Saddam Hussein y se emocionó con las manifestaciones de alegría de periodistas iraquíes presentes en la sala de prensa en Bagdad. *