Mali: liberan a 14 rehenes secuestrados hace 5 meses

Los 14 turistas europeos secuestrados cinco meses atrás por integristas argelinos fueron liberados hoy, confirmaron autoridades de Mali.

La información, que había sido adelantada por la televisora alemana ZDF, halló ratificación por parte de los gobernantes de Gao, en Tessalit, localidad de la región de Kidal.

Los 14 rehenes fueron trasladados hace algunas semanas al norte de Mali desde territorio argelino.

Los turistas (nueve alemanes, cuatro suizos y un holandés) fueron secuestrados entre mediados de febrero y mediados de marzo en el Sahara argelino, donde estaban realizando excursiones de placer.

Según la TV alemana, los turistas fueron liberados luego de que el gobierno de Mali pagó un rescate y están viajando en este momento hacia Bamako, la capital de ese país.

Días pasados los medios alemanes habían referido sobre un reclamo de parte de los secuestradores de 4,6 millones de euros por cada uno de los 14 rehenes, un total de 64,4 millones de euros. La noticia no tuvo confirmación oficial.

Siempre según la misma fuente, el vicecanciller alemán llegó hoy a Bamako y partirá a la noche con los nueve rehenes de su país a bordo de un avión.

Entre el 19 de febrero y el 8 de marzo, en total, fueron secuestrados 32 turistas occidentales, pero las autoridades lo anunciaron recién en abril.

Luego, 17 de los turistas quedaron en libertad a instancias de una operación de fuerzas de seguridad argelina, durante la cual varios secuestradores perdieron la vida.

Recientemente se supo que uno de los 10 rehenes alemanes –una mujer de 45 años– murió en junio por el calor y la fatiga.

El gobierno argelino había admitido públicamente el 4 de mayo pasado que los turistas estaban en poder de un grupo local, a partir de lo cual el gobierno de Berlín inició una serie de tratativas diplomáticas. *