EEUU busca los nexos entre Bin Laden y Saddam Hussein

Al mismo tiempo, en la ciudad santa chiíta de Najaf un líder religioso anunció que cuenta con 10.000 hombres para conformar un «ejército islámico» que combata a la ocupación estadounidense y británica de Irak.

El general Ricardo Sánchez, comandante de las tropas estadounidenses en Irak, denunció que las técnicas guerrilleras de la resistencia iraquí contra la coalición dejan suponer que está activa una célula de la red de Bin Laden. «Creo que están aquí», dijo.

El comando central estadounidense anunció que al mediodía un blindado explotó a causa de una mina colocada cerca del aeropuerto de Bagdad. Allí murió un soldado y dos resultaron heridos.

Otro militar estadounidense murió al ser atacado a tiros en la calle de Baaquba, 60 kilómetros al noreste de la capital, en el considerado triángulo sunnita, la rama del Islam que estuvo más favorecida por sobre los chiítas durante el régimen de Saddam Hussein.

Con las últimas pérdidas, ya son 52 los militares estadounidenses muertos por fuego enemigo desde el 1º de mayo pasado, cuando el presidente George W. Bush proclamó el fin de las hostilidades.

Sánchez dijo estar convencido que entre los miembros de la resistencia existen elementos de Al Qaeda.

Una presunta célula de Al Qaeda, el Movimiento Islámico Armado, reivindicó los ataques del 13 de julio pasado contra las fuerzas estadounidenses en la zona de Falluja, al oeste de Bagdad.

Junto a las armas de destrucción masiva, la no comprobada alianza entre Saddam y Bin Laden fue uno de los argumentos de Bush para atacar a Irak.

El jefe del régimen de ocupación estadounidense, Paul Bremer, no descartó que dentro de un año los iraquíes puedan ir a las urnas para elegir un nuevo gobierno en reemplazo del consejo provisorio organizado por Washington y en el que participan dirigentes de distintas etnias y grupos políticos.

Fuentes militares estadounidenses informaron que se llevan a cabo operativos en Mossul y Tikrit para intentar dar con Saddam Hussein, a más de una semana de la muerte de los hijos del ex presidente, Uday y Qusay, que combatieron seis horas contra los invasores.

El Pentágono distribuyó una serie de fotografías del ex presidente retocadas y modificadas por computadora para intentar asemejarlas a las posibles nuevas facciones de Saddam.

Las fotografías fueron distribuidas entre la Task Force 20, la unidad secreta que en Irak se ocupa exclusivamente de buscar a los dirigentes saddamistas.

En Washington, el Departamento de Estado norteamericano autorizó el pago de la recompensa de 30 millones de dólares para la persona que delató a los hijos de Saddam en Mossul.

El informante recibirá, como único pago, 30 millones de dólares, 15 por cada uno de los hijos de Hussein, un pago ofrecido por Washington a quien diera precisiones sobre el lugar en que se escondían ambos.

Es la mayor suma pagada por una recompensa por Estados Unidos, dijo el portavoz de la cancillería estadounidense, Richard Boucher.

Esa persona sería, según varios medios estadounidenses, Nazaf Al Zeidane, empresario propietario de la casa donde se escondían Uday y Qusay, cuya familia había dejado la vivienda  según sus vecinos  tres horas antes del asedio norteamericano.

La resistencia, además del triángulo sunnita, se refleja entre los chiítas más religiosos, como en Najaf, una de las ciudades santas para esa rama del Islam que representa al 60 por ciento de los iraquíes.

En esa ciudad donde se encuentra la tumba del imán Alí, yerno de Mahoma, un joven religioso fundamentalista busca convertir a Irak en un Estado religioso y fomentar el odio a Estados Unidos, al igual que el ayatola iraní Rudollah Jomeini, quien vivió en el exilio en Najaf.

El dirigente religioso es Seyyed Moktada Al Sadr, hijo del último gran ayatola iraquí Mohammed Sadeq Al Sadr, quien sostiene tener 10.000 voluntarios para formar un ejército islámico.

Para el comandante estadounidense de la ciudad, coronel Chistopher Conlin, «Al Sadr es un chico inmaduro manipulado por otros».

Al Sadr, quien estuvo exiliado en Teherán en los últimos años, denunció al gobierno interino iraquí instalado por Estados Unidos como «una marioneta».

Es sospechoso de ordenar el asesinato del líder religioso Abdul Majid al Joei el 10 de abril, cuando regresó tras 10 años de exilio en Londres cuando fue derrocado Saddam. *