Los ciudadanos del mundo podremos bautizar los exoplanetas recién descubiertos
La Unión Astronómica Internacional realizará un concurso público mundial para que organizaciones e individuos postulen nombres para la serie de exoplanetas recientemente descubiertos.
Las organizaciones deberán registrarse antes del 15 de mayo, para elegir entre la lista de 300 planetas, una veintena a la cual bautizar. Desde el próximo mes de febrero ya podrán comenzar a enviarse nombres, con las argumentaciones correspondientes que defiendan lo enviado. Cada uno de los grupos dará nombre a un exoplaneta.
En la siguiente etapa el público en general podrá votar por los nombres que considere más apropiados, y en agosto se conocerán los resultados finales.
Es la primera vez que todo el mundo puede proponer nombres
Hasta ahora la Unión Astronómica Internacional se había guiado siempre en la línea de potestad absoluta para bautizar a los planetas, en la idea que una nomenclatura científica mundial, exige coherencia y reconocimiento de toda la comunidad astronómica en este caso.
Con la idea de dar mayor participación a la gente y de despertar su interés en temas del espacio, es que ahora se ha implementado el concurso que ya recibe postulaciones en www.iau.org/ donde existe además información complementaria.
Los exoplanetas descubiertos –todos fuera de nuestro Sistema Solar- suman a la fecha más de mil, y aunque desde siempre se suponía su existencia, recién a fines del siglo XX fue posible contar con instrumental suficientemente potente como para observarlos. El primer “planeta extrasolar” como también se los llama, fue descubierto en 1992, y desde entonces se han descubierto 1855 objetos planetarios que orbitan alrededor de 1164 soles alejados del nuestro.
Los exoplanetas constituyen la expectativa máxima de encontrar algún tipo de vida más allá de nuestro Sistema Solar, y en el corriente mes de enero, la sonda Kepler, ha detectado el Kepler-438b, el planeta más parecido hasta ahora de los detectados, a la Tierra, con un 88% de similitudes, según los astrónomos. Se encuentra a 1075 años-luz de nosotros.
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