Milagro entre los escombros

El milagroso rescate tuvo lugar en Boumerdes, la zona que sufrió las peores consecuencias del sismo que el miércoles arrasó con buena parte de Argelia y en la que el presidente argelino, Abdelaziz Bouteflika, fue hostilizado ayer por la población.

El hallazgo de los dos sobrevivientes, quienes permanecieron más de 60 horas bajo toneladas de escombros, fue confirmado por la radio estatal argelina.

Enorme fue la alegría, entre los socorristas y entre los parientes y conocidos que esperan angustiados conocer la suerte de sus seres queridos, cuando se produjo el rescate del niño y la mujer, cuya aparición puso una nota de optimismo en medio de la dantesca tragedia.

Según el último informe de las autoridades, los muertos confirmados hasta el momento son 1.785, de los cuales por lo menos 1.110 corresponden a la zona de Boumerdes, en tanto que son 7.691 los heridos.

Buomerdes fue visitada ayer por el presidente Bouteflika, quien palpó en carne propia la ira que atrapa a los sobrevivientes del sismo, quienes reclaman mayores ayudas para paliar sus padecimientos.

Centenares de personas gritaron «Poder asesino. Poder asesino» al presidente y su comitiva mientras arrojaban piedras a su paso.

Los socorristas continúan trabajando en una carrera contra el tiempo, debido a que el calor, la falta de agua y el olor fétido que emanan los cadáveres en descomposición que aún no pudieron ser rescatados de entre los escombros, tornan la búsqueda en una tarea cada vez más difícil y por momentos insoportable.

Pese a la aparición de dos sobrevivientes, los socorristas consideran que «sólo un milagro» puede devolver vidas de las grandes montañas de piedra en que quedó reducida buena parte de la ciudad.

Las mayores preocupaciones están ahora apuntadas a las epidemias y, de hecho, las autoridades fortalecen la idea de suspender la búsqueda, remover y emparejar el terreno y rociar todo con desinfectante.

El olor de la muerte, en un principio apenas perceptible y ahora cada vez más fuerte, se siente «inconfundible y nauseabundo» por todas partes, dijeron los socorristas.

La mayor emergencia desde el terremoto es la falta de agua que es ahora otra de las grandes preocupaciones de las autoridades.

Todo el circuito de agua potable fue destruido o dañado por el sismo y sin el vital elemento «cualquier tarea se complicará más y más a cada minuto», explicó a ANSA una fuente sanitaria.

El calor agrava el escenario: esta mañana la temperatura alcanzó los 28 grados centígrados y el termómetro amenazaba con llegar a los 40.

«Con el calor el riesgo de las epidemias es muy alto», dijo a ANSA un responsable de la protección civil.

También faltan alimento, leche para los niños, sangre en los hospitales, pero «el agua es de una importancia vital», confirmó la protección civil.

La población reaccionó ante la tragedia con gran generosidad y velocidad, aún antes que se pusiera en marcha la ayuda estatal.

Las calles que llevan a la zona más afectada se encuentran inundadas de vehículos cargados de alimentos, ropa y especialmente botellas de agua mineral. *