Candidato oficialista es el favorito en Paraguay

Duarte –un periodista, nacionalista, que fue dos veces ministro de Educación– tiene en dos nuevas encuestas divulgadas este sábado una cómoda ventaja frente a sus dos inmediatos seguidores, el independiente y pro estadounidense Pedro Fadul, un banquero debutante en la política; y el veterano Julio César Franco, un nacionalista del partido Liberal Radical Auténtico, histórico opositor de los colorados.

Duarte obtiene 40,1% contra 29,5% de Fadul y 16,1% de Franco, en la encuesta de la firma First Análisis y Estudios para el diario ABC, realizada entre 1.500 personas con un margen de error de 2,9%.

Una segunda encuesta, divulgada por el diario Ultima Hora, otorga a Duarte el 37,5% y coloca en un virtual empate a Franco (22,6%) y Fadul (22,3%).

Franco y Fadul se negaron a un último intento el jueves para lograr unir a la oposición, al tiempo que incrementaron sus denuncias sobre la corrupción del Partido Colorado (que gobierna Paraguay desde 1947), que aseguran ha colocado la estructura estatal al servicio de su candidato. Los candidatos reiteraron sus denuncias ante la misión de veedores internacionales, que este sábado concluyeron sus reuniones con los aspirantes. «Toda la estructura del Estado, del aparato paraguayo trabaja a favor de un candidato», denunció Franco, según dijo a los periodistas su vocero Luis Wagner.

«Les recordamos que estamos en el país más corrupto de América», dijo por su parte Fadul –que ha recibido el apoyo de la influyente jerarquía católica– al tiempo que agradecía la participación de los observadores. Las denuncias se centran sobre la censura de informes periodísticos y avisos publicitarios sobre casos de corrupción de integrantes del Partido Colorado, así como en la coacción de los votantes.

Una decisión judicial obligó al movimiento de Fadul, Patria Querida, a retirar de la prensa un aviso en el que comparaban el currículum de sus candidatos al Congreso con las acusaciones de corrupción de los aspirantes del Partido Colorado.

A las presiones que según la oposición se ha ejercido sobre los miembros de las fuerzas armadas y los maestros contratados por el Estado para que voten por Duarte, se sumaron las denuncias sobre compra de votos en las barriadas pobres de los alrededores de Asunción en horas previas a los comicios.

Vecinos del sector de San Lorenzo, a unos 10 km del centro de Asunción, dijeron que varias personas ofrecen dinero a votantes y cambio les retienen sus cédulas. Pese a las denuncias, el representante de la misión de la Fundación Internacional para Sistemas Electorales (IFES) de Estados Unidos, Richard Soudriette, dijo que confía en que el de este domingo sea «un proceso muy transparente que ayude a consolidar la democracia».

Cerca de un centenar de veedores internacionales se encuentra en Paraguay para las elecciones generales en las que se escogerá presidente, Congreso y autoridades regionales. Además de presidente, se escogerán 45 senadores, 80 diputados, 17 gobernadores y 191 miembros de las juntas (legislativas) departamentales.

Casi 2,5 millones de votantes están habilitados para sufragar en unos comicios en los que por primera vez se utilizarán urnas electrónicas, facilitadas por Brasil. *