La ola de secuestros alcanza a la prensa extranjera en Colombia

Relativamente a salvo hasta ahora de la degradada guerra colombiana, la prensa extranjera se vio afectada por el secuestro de la periodista británica Ruth Morris y el fotógrafo estadounidense Scott Dalton, del diario Los Angeles Times, retenidos por el ELN el martes pasado en el conflictivo y petrolero departamento de Arauca (noreste, fronterizo con Venezuela).

La Alianza de la Prensa Internacional de Colombia (API) señaló en un comunicado que Morris y Dalton se encontraban viajando por esa región, en cumplimiento de una misión periodística, cuando fueron retenidos por miembros del Ejército de Liberación Nacional (ELN), la segunda fuerza guerrillera del país andino, con unos 4.000 efectivos. «Ellos estaban en Arauca para recopilar material para un artículo que tenía el único propósito de informar al mundo sobre la complicada y delicada situación de esa zona», señaló el comunicado, que también condenó la retención de los periodistas y exigió su inmediata e incondicional liberación.

La Sociedad Interamericana de Prensa (SIP) señaló ayer que Colombia, con ciento catorce periodistas asesinados en los últimos catorce años, es el país más peligroso del mundo para ejercer el periodismo y expresó su preocupación por la impunidad reinante en los casos de agresión a los comunicadores.

Además del guevarista ELN, en Arauca operan los guerrilleros marxistas de las FARC y los paramilitares de extrema derecha de las Autodefensas Unidas de Colombia (AUC), enemigos acérrimos de la insurgencia y comprometidos en un esquema de paz con el gobierno de Bogotá.

Unos setenta instructores militares estadounidenses entrenan en Arauca a cientos de soldados colombianos encargados de proteger la infraestructura petrolera, en especial el oleoducto que transporta el crudo desde el pozo de Caño Limón hasta el puerto caribeño de Coveñas (norte), operado por la multinacional norteamericano Oxy. *