Saddam Hussein afirma no temer las amenazas de Estados Unidos

El presidente iraquí, Saddam Hussein, siguió desafiando a Estados Unidos y afirmó no temer sus amenazas de guerra, mientras la prensa estadounidense daba cuenta ayer de un posible compromiso de Washington para dar más tiempo a los expertos en desarme.

«Nuestros enemigos saben bien que no tememos las presiones ni las amenazas», dijo Saddam Hussein el jueves en la noche durante una reunión del gabinete.

Su viceprimer ministro, Tarek Aziz, denunció «la lógica de guerra» estadounidense. «El despliegue estadounidense prosigue a pesar de la intensificación del rechazo internacional a la lógica de la agresión y a la guerra que el gobierno estadounidense trata de imponer al mundo», dijo.

«El gobierno y el pueblo están dispuestos a defender a Irak y a rechazar la agresión estadounidense si ésta tiene lugar», agregó Aziz.

El diario Los Angeles Times afirma que Estados Unidos y Gran Bretaña «examinan seriamente» un compromiso para tener en cuenta a su opinión pública y la de sus aliados, el cual consistiría en otorgar algunas semanas suplementarias a los inspectores de la ONU en Irak.

Este compromiso fue logrado el jueves durante una reunión en Washington entre los ministros estadounidense y británico de Relaciones Exteriores, Colin Powell y Jack Straw, según responsables estadounidenses y británicos citados por el cotidiano.

A cambio, los aliados de Estados Unidos deben dar garantías de que las inspecciones no durarán indefinidamente.

La Casa Blanca acusó a Irak de haber instalado un sistema para engañar e intimidar a los eventuales testigos de sus programas de destrucción masiva.

Los jefes de los inspectores, Hans Blix y Mohamed ElBaradei, deben presentar el lunes un informe crucial sobre dos meses de inspecciones ante el Consejo de Seguridad de la ONU, profundamente dividido ante a la posibilidad de guerra contra Irak.

Washington trata de calmar las tensiones con París y Berlín, cuyos dirigentes reiteraron su determinación de evitar una intervención militar y su oposición a una guerra decidida unilateralmente por Estados Unidos.

Luego de que el secretario de Defensa estadounidense, Donald Rumsfeld, calificara a París y Berlín de representar a «la vieja Europa», el portavoz de la Casa Blanca Ari Fleischer precisó que Francia seguía siendo un aliado de Estados Unidos.

Por su parte, el ministro adjunto ruso de Relaciones Exteriores, Yuri Fedorov, declaró que su país estaba satisfecho de los avances logrados por los expertos y reiteró la necesidad de que su mandato se prolongase el tiempo que fuera necesario.

El viceministro ruso de Relaciones Exteriores, Viacheslav Trubnikov, advirtió contra el riesgo de que la máquina militar quedara fuera del control de los diplomáticos, comentando la acumulación de fuerzas estadounidenses y británicas en el Golfo Pérsico.

En Estambul, los ministros de Relaciones Exteriores de seis países musulmanes, vecinos de Irak y Egipto, reunidos por iniciativa de Turquía, llamaron el jueves en la noche a Bagdad a una mayor cooperación con la ONU sobre su desarme.

«Los países de la región no quieren vivir una nueva guerra y sus consecuencias devastadoras», afirmaron en un comunicado final en el que pedían «solemnemente a la dirección iraquí que asuma irreversible y sinceramente sus responsabilidades para restablecer la paz y la estabilidad en la región». El texto no hace referencia a Estados Unidos. *