"No estamos contra el cero kilo, sino contra la tonelada"

En medio de un importante despliegue de seguridad y cobertura periodística nacional el secretario de Estado participó ayer en el acto de asunción de quien sustituye al dimitido Santiago Bitavares.

Como se ha venido informando, Bitavares fue relevado desde Estados Unidos por el presidente Jorge Batlle, a raíz del presunto atentado contra la esposa del diputado Gustavo Silveira, en una decisión que originó una fuerte polémica en el medio local.

Stirling evitó comentarios sobre las dudas que se tejen acerca de la veracidad del episodio narrado por Marcela Antúnez, indicando que mientras el tema se encuentre en la órbita judicial no se expedirá. El ministro reconoció que «el atentado fue el desencadenante de la destitución de Bitavares», aunque aclaró que ya tenía «observaciones con respecto a la actitud del titular de la Jefatura en cuanto al énfasis en la lucha contra el contrabando».

Stirling indicó que Pereira «ha recibido instrucciones para que interprete la política del Poder Ejecutivo con relación a la Seguridad Ciudadana, contrabando y drogas. Le hemos pedido que centralice su esfuerzo en el contrabando porque consideramos que hoy es una pandemia para el país».

Mientras tanto, el nuevo jefe de Policía, cuyo cargo en realidad es de encargado de despacho por su condición de oficial en actividad, dijo en el acto de asunción que «aplicará un combate frontal al flagelo nacional del contrabando organizado y al tráfico de drogas». «El jefe de Policía no será respaldo de ninguna situación ni de actuación donde la ley quede al margen», enfatizó Pereira en su breve alocución. Posteriormente, y ante los medios, el oficial granadero se mostró extremadamente parco resumiendo las respuestas a las interrogantes planteadas con sistemáticos «positivo», «negativo» y «déjenme llegar».

 

«Política tradicional»

El ministro Guillermo Stirling se esforzó en transmitir por un lado la idea de endurecer el combate al contrabando y por otro una flexibilidad no definida para quienes utilizan esta práctica como sustento diario. «No estamos embarcados en el cero kilo sino contra la tonelada», resumió el secretario de Estado.

«En Cerro Largo hay más de 15 establecimientos comerciales totalmente identificados en los que se venden productos porcinos de contrabando sin ningún control sanitario; es en este tipo de cosas donde vamos a hacer hincapié». «Cuando en una estación de servicio en dos años se venden cuatro millones de litros menos de combustible y cuando se traen entre 400 y 500 garrafas de supergás por día, eso no es consumo familiar», dijo Stirling.

Interrogado sobre la actitud que tendrá la Policía con los llamados «motoqueros o bicicleteros» que ingresan mercadería de contrabando pidió «que se aplique el sentido común y la ponderación con un concepto de racionalidad; seguirá la costumbre y la política tradicional de toda frontera».

 

«Generar alternativas»

Por su parte, el obispo de Melo y Treinta y Tres, monseñor Luis del Castillo, reclamó imaginación, creatividad y atención para paliar la situación social de la frontera y dijo que «no se trata de aflojar la aplicación de la Ley y la Justicia. Hay que generar alternativas que contemplen la situación económica apremiante de muchísima gente en esta zona, que al disminuir el empleo en el sector productivo y no generarse otros alternativos, en realidad queda con ingresos muy ocasionales a los que llamamos comúnmente changas».

Por su parte, el diputado encuentrista Gustavo Guarino opinó que el tema del contrabando «es muy delicado, requiere mucha flexibilidad, sentido común y conocimiento, para no afectar los ingresos y la forma de sobrevivencia de centenares de coterráneos que con el abaratamiento de la canasta básica se mantienen, sobre todo por la falta de políticas de frontera». También el intendente Ambrosio Barreiro se refirió al tema y opinó que «no solamente con la represión se puede lograr soluciones para el departamento sino que hay otros elementos que se pueden aplicar». Planteó como idea «la búsqueda de una serie de artículos de producción nacional que puedan venir desgravados a la frontera en forma transitoria». *