Cacería humana tras fuga de presos

La fuga masiva es la más reciente falla en el atribulado sistema penal del país sudamericano. «La cifra oficial (de reclusos escapados) es de 108 fugitivos, 18 de los cuales han sido recapturados», dijo el encargado de prensa de la Administración Penitenciaria del estado, Alexandre Lopes, quien explicó que la fuga es la mayor que haya ocurrido jamás en ese penal.

Esta fue la mayor fuga de la penitenciaría estatal, parte del tristemente célebre complejo penal de Carandirú, cerca de Sao Paulo –la ciudad más populosa de Brasil–, agregó Lopes. La cárcel tiene capacidad para 1.290 personas, pero alberga actualmente a 1.608 presos, señaló. La prensa local dijo que hasta 120 reclusos escaparon.

Según el canal de televisión local Globo TV, unos 400 policías se abrieron en abanico por el área con la ayuda de helicópteros para buscar a los reclusos. Los fugitivos podrían estar todavía escondidos en el sistema de desagüe y los noticieros de televisión mostraron a policías colocándose máscaras y entrando en bocas de alcantarillas. Un policía lanzó una bomba de gas lacrimógeno en un aparente intento de hacer salir a los reclusos.

Carandirú, cuyo complejo alberga 7.423 reos, fue escenario de la peor matanza carcelaria de Brasil en 1992, además de numerosos disturbios y fugas. El complejo, que las autoridades planean demoler para 2002, ha subrayado en diversas ocasiones la deficiencia del sistema de prisiones brasileño, con frecuencia sobrepoblado y con escasez de personal.

En julio, 106 reclusos establecieron un récord de fugas al escaparse a través de un túnel de madera y cemento reforzado cavado desde afuera. Desde entonces se han encontrado numerosos túneles. La policía recomendó a los residentes del área encerrarse en sus casas y no abrir la puerta en caso de que los fugitivos trataran de tomar rehenes. (Reuters) *