Linea aérea peruana cerrada por narcotráfico

Agentes chilenos incautaron seis aviones Boeing y detuvieron a cuatro gerentes de la compañía de aviación peruana Aero Continente la noche del miércoles, en una investigación sobre lavado de dinero proveniente del narcotráfico, informaron ayer funcionarios del Consejo de Defensa del Estado (CDE). Desde Lima, la presidenta de la compañía, Lupe Zeballos, reaccionó indignada pidiendo «a las autoridades del gobierno peruano que se pronuncien y nos apoyen porque esto es un abuso». Zevallos, hermana del principal accionista de Aero Continente y cuyo esposo es uno de los detenidos, aseguró que «no hay ningún dólar ilícito» en Aero Continente.

La operación, bautizada ‘Icaro’, se realizó sigilosa y simultáneamente en Santiago y otras ciudades del país como parte de una indagatoria iniciada en 1999 por el CDE, que culminó con una querella formal ante el Quinto Juzgado del Crimen de Santiago en junio último.

«Los vuelos de Aero Continente en Chile (13 por ciento del servicio doméstico) están totalmente cancelados este jueves, y no sabemos qué va a pasar», dijo a la AFP un empleado de la oficina principal santiaguina. Según la demanda del Consejo, propietarios y responsables de la aerolínea peruana son partícipes de una «asociación ilícita» vinculada financieramente al comercio criminal de estupefacientes, encubierta en la empresa y su filial chilena.

Aero Continente, que celebra este jueves su décimo aniversario, participa en rutas internacionales y en el transporte interno en cielos de Chile y en Perú –donde tiene su matriz– y recientemente lanzó una oferta por 100 millones de dólares para adquirir la casi quebrada Aerolíneas Argentinas (AA). Pero la española Sociedad Estatal de Participaciones Industriales (SEPI), accionista mayoritario de AA, dijo el 12 de julio que la propuesta de la peruana no incluye un plan ‘viable’ para controlar y manejar el ente argentino.

Además de ordenar las capturas y la incautación de aeronaves, el tribunal santiaguino dispuso la congelación de cuentas bancarias de Aero Continente, por un monto de 37 millones de dólares, y la clausura de 15 oficinas de sucursales en distintos puntos del territorio chileno. Los cuatro detenidos son los chilenos Jorge Portilla Barraza, (esposo de Lupe Zeballos), el abogado Jorge Ricardo Schomburgk Ugarte y Félix González Díaz , y el peruano Máximo Zadi Desme Hurtado.

Extraoficialmente se señaló que podrían sumarse pedidos para detener al propietario y fundador de la empresa, Fernando Zeballos González, que reside en Miami, y a otros dos hermanos.

Aviones

Cuatro de los aviones fueron embargados en ciudades provinciales y dos en el terminal de Santiago, uno de ellos cuando iba a emprender viaje a Perú con más de 180 pasajeros, todos los cuales quedaron en tierra. Un séptimo aparato, tambien Boeing, alcanzó a despegar, rumbo a Buenos Aires.

En los años recientes, Aero Continente encaró acciones judiciales en Perú por supuestos vínculos con carteles de la droga y las sospechas precipitaron la instalación de una comisión investigadora de la Cámara de Diputados de Chile, que aún no concluye su tarea. La Comisión parlamentaria informó haber recibido una enumeración de ilícitos preparada por un comité acusador del Congreso peruano, basado en testimonios e indagatorias de cortes del Perú. (AFP) *