Constructor de unidad, forjador de esperanzas

Tal es el título del libro que recoge testimonios, opiniones, datos biográficos y abundante material fotográfico del dirigente gremial más emblemático, símbolo indiscutido de la unidad del movimiento sindical uruguayo: José Artigas D’Elía Correa, más conocido como el Pepe D’Elía.

Siempre fui contrario a los homenajes formales, a los panegíricos acartonados, a los ditirambos huecos que por lo general terminan por convertir a los prototipos admirables en estereotipos vacíos. Pero debo reconocer que esta obra de Universindo Rodríguez y Silvia Visconti –edición conjunta del PIT-CNT y el Consejo de Educación Técnico Profesional, con el apoyo de Ancap, Antel, la Universidad de la República, el Ministerio de Educación y Cultura, el Instituto Cuesta-Duarte y la Comuna Canaria– constituye un homenaje auténtico y justo al entrañable Pepe D’Elía.

En primer lugar, vale destacar el esmero de la edición; la calidad del papel, el diseño gráfico, la impresión prolija, todo ello debido a los buenos oficios de la UTU, que «puso toda su infraestructura y cariño» (según palabras de Juan Castillo y Fernando Pereira) en la edición del libro. La obra está concebida de manera tal que el protagonismo de los autores se reduce a niveles mínimos de modo de ofrecer un panorama más amplio sobre la personalidad del Pepe, recogiendo análisis y puntos de vista sobre el dirigente sindical, así como el juicio que su trayectoria mereció de parte de la más diversas personalidades de los diferentes ámbitos del quehacer nacional.

Desde las palabras introductorias del Secretariado Ejecutivo del PIT-CNT, el lector se aproxima a la peripecia vital del homenajeado, al tiempo que se introduce en la historia del movimiento sindical uruguayo, reviviendo la larga, dificultosa y finalmente triunfante lucha por la unidad, un rasgo distintivo de nuestra clase trabajadora, agrupada en una sola central desde 1966. Juan Angel Toledo y Wladimir Turiansky (otros dos dirigentes históricos) abordan el proceso de unificación sindical en Uruguay; Silvia Visconti y Universindo Rodríguez se refieren al camino de la unidad y la esperanza de cambio; vienen luego, en el capítulo de Repercusiones, las «expresiones de un enorme espectro de ciudadanos, protagonistas del quehacer nacional desde distintos escenarios, que reconstruyen la personalidad de D’Elía a través del recuerdo. Desde la diversidad, rescataron aspectos diferentes, pero todos ellos sustanciales, que nos permiten conocer su trayectoria sindical, política, y nos acercan a su condición de referente, compañero, amigo y maestro».

Entre los testimonios y recuerdos, vale destacar los del presidente de la República, doctor Tabaré Vázquez, Luiz Inácio Lula da Silva, Sergio Abreu, Mariano Arana, Rodrigo Arocena, Eduardo Bonomi, José Carbajal, Tomás de Mattos, José Díaz, Luisa Cuesta, Ricardo Ehrlich, Lalo Fernández, Mitil Ferreira, Eduardo Galeano, Reinaldo Gargano, Rafael Guarga, Oscar López Balestra, Daniel Martínez, Sara Méndez, su tocayo Pepe Mujica, Iván Posada, Víctor Rossi, Julio María Sanguinetti, Daniel Viglietti, y muchos otros.

El libro se cierra con una prolija cronología que abarca desde 1916 (año de su nacimiento) hasta 2007, en la que paralelamente a los hechos de su vida privada, aparecen los hitos relevantes de nuestra historia sindical pero también política, social y económica, en un repaso breve pero sustancioso de la historia uruguaya del siglo XX.

De la lectura del libro surge claramente, sin adjetivos innecesarios, la impronta indeleble y fundamental dejada por D’Elía en sus camaradas, en los trabajadores y dirigentes sindicales, en los principales referentes políticos, en sus familiares y en general en todo el pueblo uruguayo. Por ello, el propósito de este libro de construcción colectiva es el de que Pepe no quede solamente como un nombre sino como un ejemplo de vida que sea patrimonio de las generaciones futuras.

Y en razón de ese propósito, se resolvió que el libro sea de distribución gratuita, pues se pretende que sea leído, prestado y divulgado entre toda la población.