Enlace vial Punta Chaparro ­ Zárate Brazo Largo

La Comisión Pro Desarrollo del Suroeste Uruguayo, asociación civil con personería jurídica, sin fines de lucro, con domicilios en las ciudades de Nueva Palmira y Dolores, integrada por ciudadanos de la región litoral suroeste, impulsa, desde el año 1998, por todos los medios permitidos por las leyes, la construcción de un enlace vial que, atravesando el río Uruguay, bajo la forma de puente o túnel, una la región suroeste de nuestro país con el litoral argentino. La cabecera del puente, o el ingreso al túnel, se ubicaría, del lado uruguayo, en la denominada «Punta Chaparro», departamento de Soriano, en el límite con el departamento de Colonia, y del lado argentino, en la denominada «Punta Carbón», desde donde partiría una ruta de aproximadamente 40 kms. de extensión, que iría a entroncar con el complejo Zárate   Brazo Largo. El impulso a la creación del enlace vial comprende todos los esfuerzos necesarios para sensibilizar a los gobiernos involucrados y a la opinión pública de los respectivos países sobre las bondades de la obra y sus positivos efectos, nacionales e internacionales. Comprende asimismo el objetivo de la formación de una comisión oficial de carácter binacional, lo que no obstaría a la continuación de la existencia de la mencionada comisión ciudadana.

¿Por qué este nuevo nexo físico con la República Argentina? ¿Hay una real necesidad del mismo, o se trata de un mero impulso «localista» o «regionalista», de algunos ciudadanos? ¿La propuesta de ubicación obedece a una visión microcósmica de sus impulsores – domiciliados en adyacencias – o tiene por el contrario bases objetivas para fundar argumentaciones sólidas?

Trataremos en lo posible de aclarar las precedente interrogantes, limitando nuestro entusiasmo ante las recientes señales del gobierno uruguayo en dirección a la concreción de la obra, pero reiterando los argumentos que hemos venido elaborando   a partir de nuestra visión de la realidad   a través de los años.

La región sobre la que influirá nuestro proyecto abarca un área productiva de alrededor de 3 millones de kmts. cuadrados y una población de cerca de 200 millones de habitantes. Basta señalar que, en un radio de 200 kms. del futuro enlace vial, viven, trabajan y producen, unos 15 millones de personas. Los sistemas viales, hidroviales y ferroviarios de esta región han confluido históricamente en el puerto de Buenos Aires. La pérdida de operatividad de este, derivada de sus enormes costos de mantenimiento, y la valorización de las regionalizaciones como soportes de los complejos de producción y comercialización, hacen que toda la región comprendida por el litoral suroeste uruguayo y el litoral entrerriano argentino esté destinada a llenar dos objetivos fundamentales, por lo menos: uno, contribuir a la consolidación del Mercosur, dentro del proceso de integración sudamericana; el otro, constituirse, en el contexto referido, en un enlace participativo y racional entre dos poderosas áreas económicas, como lo son el área del Pacífico y la Unión Europea. A lo expuesto cabe agregar que el puerto de Montevideo, lleva el mismo destino de pérdida de capacidad operativa que el de Buenos Aires, más allá de los esfuerzos para su vigencia.

Dentro del esquema anterior cobran relevancia el puerto de ultramar de Nueva Palmira, en la terminación de la Hidrovía, como asimismo el proyectado puerto de aguas profundas en Rocha, los cuales posibilitarían a nuestro país llegar a ser el mejor proveedor de servicios portuarios, fluviales y marítimos, de la región. Parecería entonces que, si gran parte del área productiva e industrial de la región está al Oeste del río Uruguay y el complejo portuario de ultramar está al Este de dicho río, surge la necesidad del enlace vial que proponemos. Si bien existen ya tres puentes que unen al Uruguay con la Argentina, es evidente que los mismos carecen de algunas condiciones, que llenaría Punta Chaparro (Nueva Palmira)   Zárate Brazo Largo. Podemos mencionar, a vía de ejemplo, la cercanía al nudo carretero ferroviario de confluencia de todo el sistema argentino y de países limítrofes, que antes llegaba a Buenos Aires y ahora entronca con el complejo Zárate Brazo Largo. Los puentes Gral. Artigas y Gral. San Martín no pueden tener anexo ferroviario y el de Salto Grande plantea gran dificultad de trazado, en tanto que el extremo que se acerca a Zárate Brazo Largo proviene de Santa Cruz de la Sierra (Bolivia), pudiendo un corto desvío ponerlo en la zona portuaria de Nueva Palmira. A lo cual podemos agregar, en referencia al denominado «corredor bioceánico», las palabras textuales del recientemente designado embajador uruguayo ante el gobierno chileno, Dr. Carlos Pita: «De hecho existe una conexión que se está estudiando por parte del gobierno, a través del Ministerio de Transporte y Obras Públicas, aprovechando una excelente comunicación entre Mendoza y Zárate, y hay dos puntos a solucionar que es la comunicación Zárate   Nueva Palmira y el acondicionamiento de la vía férrea transcordillerana». Por último, si los vientos integradores hacia fuera racionalizan la integración hacia adentro, concibiendo como un sistema la propuesta del enlace vial, la ruta nacional 14, la más importante transversal del país, uniría casi directamente Nueva Palmira con el futuro puerto de aguas profundas en el Este.

Desde un punto de vista formal   aún cuando no menor – La Comisión Pro Desarrollo del Suroeste Uruguayo gestiona la conformidad para presentar, el próximo 19 de abril, a las autoridades nacionales, la solicitud para que el enlace vial internacional Punta Chaparro (Nueva Palmira)   Zárate Brazo Largo, se denomine «33 Orientales». Confiamos en que los argentinos que ese día vengan «al otro lado del río», junto con las chalupas de las cuales desembarcarán los orientales, 180 años después, en la playa de La Agraciada», acompañen también la denominación de los héroes de nuestra historia, que es también la de ellos. *