La crisis también le llegó a Bill Gates

Un clamoroso cambio está por producirse en el mundo de la gente muy rica, como consecuencia del funcionamiento de los mercados financieros de estos días. Bill Gates, por ejemplo, está por abandonar el cetro de hombre más rico del mundo para entregarlo a Larry Ellison, el dueño de la Oracle, una de las empresas informáticas líderes de la «nueva economía».

La previsión es de Wired, un servicio autorizado en la materia. El cálculo de Wired se basa en el funcionamiento de las acciones de la Microsoft y de la Oracle en estos días. En el cierre de los mercados del lunes, los 690 millones de acciones de la Oracle en manos de Ellison valían 51.600 millones de dólares. La diferencia con Gates era de «apenas» 4.600 millones de dólares, dado que el fundador de la Microsoft posee 741 millones de acciones de su empresa, que actualmente valen 56.200 millones de dólares. La diferencia puede parecer enorme, pero no lo es si se considera que Oracle, sólo el lunes, obtuvo 8.000 millones de dólares en la Bolsa y Bill Gates perdió 30.000 en las últimas dos semanas.

Después de una semana de caídas en la Bolsa de Nueva York, para muchas empresas tecnológicas sobrevivir significa fundirse con otras. Con escaso financiamiento y pocos nuevos inversores dispuestos a apuntar a su recuperación en el corto plazo, gran parte de ellas no se hicieron rogar para ceder a los compradores.

Es el caso de Peapod, un sitio de venta de comida «on line», literalmente terminado con la caída del Nasdaq. La empresa, que pasó de un máximo de 16 dólares por acción a poco más de tres desde el cierre del viernes, fue vendida durante el fin de semana al Royal Ahold, una gran empresa que se encarga de la distribución de alimentos. Ya hoy el título Peapod se benefició notablemente con la decisión. Pero la historia de las fusiones no termina acá: el Omnicom Group vendió su sitio de investigaciones personales, Cereermosaic, a su rival la Headhunter.net.

La Cybergold, una empresa que vende publicidad en Internet, aceptó ser comprada por la Mypoints.com y la Giftspots fue absorbida por la Giftcertificates. La situación es el fruto de la dura realidad de los mercados. «El dinero de ahora en adelante irá sólo a las empresas que puedan demostrar que son las mejores. No habrá piedad para quien sea segundo», explicó Nat Goldhaber, director de la CyberGold, poco antes de desalojar su escritorio.