Central de gas: piden plazo para corregir "cuestiones formales"

El Directorio de UTE se reunirá en las próximas horas para avanzar en la licitación para la concesión de la construcción de una central de generación de energía eléctrica de gas natural. El Directorio analizaría las propuestas presentadas, en distintos momentos, por los directores Juan Gabito y Jaime Pienica, para dar cinco días de plazo a las dos empresas cuyas presentaciones contenían observaciones formales.

La intención de cada uno de los directores es que, salvadas las cuestiones de forma de ambas presentaciones, se pueda llegar con cuatro oferentes al tramo final de la referida licitación y no solamente dos como podría ocurrir de mantenerse esta situación. Hasta ahora, las empresas solamente han presentado cuestiones formales, el llamado «primer sobre». Días atrás, el Directorio de UTE resolvió que la apertura de ofertas económicas de las empresas interesadas en construir la central de generación con base en gas natural en el sur del país se postergara por 60 días. La fecha de apertura prevista era el pasado 31 de mayo.

Fuentes cercanas al Directorio de la empresa estatal recordaron que se trata una licitación de más de 200 millones de dólares, por lo que es preocupación de la dirección cuidar que a la presentación del segundo sobre, que contiene la oferta económica, se presente la mayor cantidad posible de competidores. Advirtieron que dos licitantes no es «la competencia que se esperaba». Vale recordar que inicialmente el gobierno esperaba que se presentaran siete u ocho empresas. Sin embargo, sólo 4 acudieron al llamado. Y dos, por cuestiones formales y no de fondo, han sido dejadas por el camino.

La prórroga

El Directorio de UTE decidió prorrogar la apertura del segundo sobre debido a la decisión del gobierno de Argentina de que las exportaciones de gas deberán pagarse en dólares. Vale recordar que la empresa estatal se comprometió, a través de un contrato firmado oportunamente, a comenzar a pagar a partir de año 2004 el gas natural que alimentará la central de generación. De acuerdo a los técnicos del ente, las obras de construcción llevarán aproximadamente 2 años, si se realizan a buen ritmo. Por ello existe preocupación por las demoras que están sucediéndose en el proceso licitatorio y en las escasas ofertas económicas que debiliten el proceso.

De acuerdo a las condiciones del pliego licitatorio, la nueva central de gas deberá contar con una capacidad de generación de entre 120 y 360 megavatios. Está previsto que, en el caso de quererlo, UTE podría optar por una participación accionaria minoritaria, la que podría llegar hasta el 33%.

Asimismo, también se establece que esta obra deberá completarse en un plazo no superior a los 30 meses, es decir, 2 años y medio. También en el contrato se establece que UTE se compromete a comprar la energía generada por dicha planta durante 15 años. *