Cosecha de arroz llegaría a 1,3 millones de toneladas

La Asociación de Cultivadores de Arroz (ACA) planteará al presidente Batlle las dificultades que atraviesa el sector y las perspectivas para este año, durante la inauguración de la cosecha de arroz 2000 que se realizará en la ciudad de Río Branco este viernes 14. La inauguración fue suspendida la semana pasada debido a las fuertes lluvias que se registraron en esa zona del país.

Si bien los arroceros ya han mantenido una serie de reuniones previas con el ministro y subsecretario del MGAP, quieren conversar directamente con el presidente, dijo a LA REPUBLICA el secretario de la ACA, Alfredo Lago.

Entre los principales problemas denunciados por el sector arrocero uruguayo se encuentra la pérdida de competitividad ante los principales productores del cereal en la región y en el mundo; así como también el endeudamiento que afecta a todo el sector agropecuario.

A modo de ejemplo, el productor explicó que en Tailandia –el principal exportador del mundo– el gobierno realiza un subsidio encubierto mediante préstamos sin intereses a productores y además les brinda gratis el agua, elemento vital para el cultivo de arroz.

Por su parte, el gobierno de los Estados Unidos subsidia a sus productores con el pago de cinco dólares por bolsa de 50 kilos y los productores brasileños tienen menores costos que los nuestros y los últimos años han obtenido ganancias, en cambio los arroceros uruguayos tuvieron dos años de pérdidas consecutivos, señaló Lago.

Este año la comercialización de la tonelada de arroz ascilará en los 250 dólares «con alguna excepción» de negocios de escaso volumen y consideración; mientras que se prevé que este año la producción de Uruguay alcanzará a 1,3 millones de toneladas, lo cual significa un volumen récord de producción por hectárea. Según indicó, tradicionalmente los precios locales siempre están 60 dólares por encima de fijados por Tailandia y los principales países exportadores del mundo, lo que dificulta muchas veces la llegada a algunos mercados.

Cosecha parada

Las fuertes lluvias, vientos y granizadas registrados en las últimas semanas en la zona este del país determinaron una notoria disminución de la cosecha de arroz.

Si bien los incovenientes fueron menores, «una semana parada de la cosecha puede comprometer la calidad del cereal», explicó el secretario de la ACA.

La cosecha intensiva del arroz se realiza durante los meses de abril y algunos días de mayo. La mejora del tiempo, en las últimas 24 horas, permitió que en toda la zona de cultivo se retomara la recolección del cereal.